Huszonöt szuverén állam alapította 1871-ben a Német Birodalmat , amely szövetségi állam egy Reischsland ("Birodalom területe"), Elzász-Lotaringia és egy német gyarmati birodalomból állt . Ezen szuverén államok többsége korábban az Észak-német Államszövetség tagja volt .