A megfigyelési ív a csillagászatban, pontosabban az aszteroidák, üstökösök, bolygók és más, periodikus mozgással rendelkező objektumok kutatásának és megfigyelésének területén jelöli az égi objektum első és utolsó megfigyelése közötti időintervallumot. Megegyezik az objektum által követett út hosszával a különféle megfigyelések során.
A megfigyelési ív fontos paraméter az objektum pályájának meghatározásakor: ezért befolyásolja az U bizonytalansági paramétert, amely jellemzi a meghatározott pálya bizalmát. Egy nemrégiben felfedezett objektum esetében a megfigyelési ív általában nagyon rövid, ami korlátozza az objektum pályájának meghatározásának pontosságát (sok pálya lehetséges), de a felfedezés előtti képek néha több évvel a felfedezés előtt datálódnak, majd lehetővé teszik a sok nagyobb megfigyelési ív, amely jelentősen javítja az objektum pályájának becslését. Tehát bizonyos, túl rövid megfigyelési ívű tárgyakat illetően nem tudhattuk, hogy a Föld körüli pályán vannak-e, vagy az aszteroidaöv tagja-e. Az aszteroida (392741) 2012 SQ 31 , csak egy napos megfigyeléssel, egy törpe bolygó transzneptunikusnak tűnt , de most már tudjuk, hogy ez egy kilométer széles aszteroida kering a fő övben. 3 napos megfigyelési ívvel a 2004-es BX159 (in) egy aréocroiseur aszteroidának tűnt, amely potenciálisan veszélyes a Földre , de ma már tudjuk, hogy ez egy aszteroida főöv .