A kihalt üstökös , vagy gázmentesített üstökös olyan üstökös, amely elvesztette illékony elemeinek nagy részét, így sziklává vagy aszteroidává vált .
Az üstökös aludhat , vagyis illékony anyagok még mindig jelen vannak a felszín alatt, és bizonyos körülmények között újra fel tudnak kerülni .
Úgy tűnik, hogy a Földközeli objektumok körülbelül 6% -a üstökösmag. Az üstökösök és aszteroidák közötti határt lehetetlen megállapítani.
(3552) A Don Quijotét is ilyennek tekintették, amíg 2013-ban egy szőrt és farkat nem fedeztek fel.