A spontán égés vagy öngyulladás olyan típusú égés , amely önmelegedéssel (exoterm belső reakciók miatti hőmérséklet-emelkedés) következik be, amelyet egy termikus elszabadulás követ, amely gyorsan felgyorsul és magas hőmérsékletet generál, és végül eljut az öngyulladás pontjáig .
Spontán égés akkor fordulhat elő, ha egy viszonylag alacsony gyulladási hőmérsékletű anyag (széna, szalma, tőzeg stb.) Elkezdi leadni a hőt. Ez többféleképpen történhet, akár nedvesség és levegő jelenlétében történő oxidációval , akár baktériumos fermentációval , amely hőt ad le. Mivel ez nem tud menekülni (a széna, a szalma, a tőzeg stb. Jó hőszigetelő), az anyag hőmérséklete megnő. Az anyag hőmérséklete ekkor meghaladja a gyulladási pontját (bár a baktériumok nagy részét a gyulladási hőmérséklet elpusztítja. Az égés akkor kezdődik, ha elegendő oxidálószer , például oxigén és üzemanyag van ahhoz, hogy a kezdeti reakció hőmennyiséggé alakuljon át.
A szénacölöpök és a komposztkupacok spontán meggyulladhatnak a baktériumok erjesztésével keletkező hő miatt . Lenmagolaj és dán olaj zárt térben (például egy halom olajjal átitatott rongy, amelyet fedetlen tartályban hagynak, különösen, ha az olaj tisztításához nedvességet elvezető oldószerrel használt rongyok) oxidálódhatnak, ami hőfelhalmozódást okozhat és ezért gyulladás. A szén spontán meggyulladhat, ha oxigénnel érintkezik, ezáltal reagálni és felmelegedni, amikor a szellőzés nem elegendő a hűtéshez. A pirit oxidációja gyakran okozza a szén spontán égését a régi zagyban . A pisztácia nagy mennyiségben tárolva nagyon gyúlékony, és hajlamos az önmelegedésre és a spontán égésre. Nagy halom trágya spontán mellett égnek extrém meleg körülmények között. A gyapot és a len meggyulladhat, ha többszörösen telítetlen növényi olajokkal (lenmag, masszázsolaj) érintkeznek; a baktériumok lassan bontják az anyagokat, hőt termelve. Ha ezeket az anyagokat úgy tárolják, hogy megakadályozzák a hő távozását, a hő felhalmozódása növeli a bomlási sebességet, és ezáltal a hő felhalmozódásának sebességét. A gyulladási hőmérséklet elérése után égés történik oxidálószerekkel (oxigén). A cellulóz-acetát (nitrát) filmek nem megfelelő tárolás esetén romolhatnak, rendkívül gyúlékonyak és meggyulladhatnak. Az 1937-es Fox Vault tűzet egy spontán égő nitrátfólia okozta.
A széna az egyik legtöbbet vizsgált spontán égésű anyag. Nagyon nehéz egységes elméletet kidolgozni arról, hogy mi történik a széna önmelegedésében, a széna előkészítésénél használt fajták és a termesztés különböző helyei miatt. Az előrejelzések szerint a veszélyes felmelegedés több mint 25% nedvességet tartalmazó szénában fordul elő. A legtöbb tűz a tárolástól számított két-hat héten belül fordul elő, a legtöbb a negyedik vagy ötödik héten következik be.
A folyamat mikrobiológiai aktivitással (baktériumok vagy penész) indulhat el, de egy bizonyos ponton a folyamatnak kémikussá kell válnia. A mikrobiológiai aktivitás korlátozza a szénában rendelkezésre álló oxigén mennyiségét is. A páratartalom a folyamattól függetlenül elég fontosnak tűnik. 100 ° C-on a nedves széna kétszer annyi oxigénmennyiséget szív fel, mint a száraz széna. Feltételeztük, hogy a szénában található komplex szénhidrátok egyszerűbb cukrokká bomlanak, amelyek könnyebben oxidálódnak.
A faszén frissen elkészítve felmelegedhet és kigyulladhat. Ez különbözik azoktól a forró helyektől, amelyek a szén előkészítése során kialakulhatnak. A nyolc napig levegőnek kitett szén nem minősül veszélyesnek. Számos tényező érintett, kettő a fafaj és a szén előállításának hőmérséklete.
A szén önmelegedését széles körben tanulmányozták. Az önmelegedésre való hajlam a szén növekvő besorolásával csökken. A szén- lignit aktívabb, mint a bitumenes szén , amely aktívabb, mint a szén- antracit . A frissen bányászott szén gyorsabban használja fel az oxigént, mint az érlelt szén, és a frissen bányászott szén több, mint az öreg szén. A vízgőz jelenléte szintén fontos lehet, mivel a telített levegőből a víz száraz szénbe történő felszívódását kísérő hőtermelés sebessége nagyságrenddel vagy nagyobb lehet, mint az azonos mennyiség.
Az olajos magvak és az olajkivonási maradványok automatikusan felmelegednek, ha túl nedvesek. Általában a 9–14% páratartalom mellett történő tárolás kielégítő, de az egyes olajos magfajtákra határértékeket határoznak meg. A felesleges nedvesség jelenlétében, amely közvetlenül a mag csírázásához szükséges szint alatt van, a penészaktivitás valószínű hőtermelő jelölt. Ezt a len- és napraforgómag, valamint a szójabab esetében megállapították. A legtöbb olajos mag önhevítő olajat termel. A pálmamagot, a repcét és a gyapotot is tanulmányozták. A lenmagolajban áztatott rongyok spontán meggyulladhatnak, ha nem megfelelően tárolják vagy selejtezik.