Az asztronautika területén egy hangzó rakéta egy olyan szuborbitális pályát leíró rakéta, amely lehetővé teszi a méréseket és kísérleteket a légkör felső részén . Elsősorban in situ tanulmányozására , csillagászati megfigyelések elvégzésére a Föld légköre által blokkolt hullámsávokban, mikrogravitációs kísérletek elvégzésére és űreszközök kifejlesztésére szolgál.
A hangzó rakétát függőlegesen, a modellhez igazított mobil vagy fix indítópadról indítják. Ez a gyorsan szerzett magasságban nyomása alatt a rakéta . Forgatással stabilizálódik. A hangzó rakétának több szakasza lehet, amelyeket akkor és mikor dobnak le. A propulziós szakasz viszonylag rövid (néhány tíz másodperc). Miután ez befejeződött, a hasznos rakományt tartalmazó rakéta felső vége leválik a hordozórakétáról. A műszereket kioldják, majd bekapcsolják. A hasznos légifázis, amely a légkör felső részében és az űrben zajlik, legfeljebb tizenöt percig tart. A hasznos teher a tized és néhány ezer kilométer közötti magasságban elért sebességnek köszönhetően (a maximális magasság a meghajtórendszer teljesítményétől és a hasznos teher tömegétől függ) harangot követően visszaesik a földre. alakú pálya. A hasznos teher általában ejtőernyővel szerezhető be, amely akkor indul ki, ha csak néhány kilométerre van a felszíntől. A műholdas hordozórakétával ellentétben a hangzó rakéta nem ad elegendő sebességet hasznos terhelésének ahhoz, hogy keringhessen.
A hangzó rakétát tudományos kísérletek elvégzésére vagy eszközök kifejlesztésére használják:
A hangzó rakéta versenyben áll a mesterséges műholddal , a sztratoszférikus léggömbökkel és a földről végzett megfigyelésekkel. Fő előnyei:
Az első a felső légkör feltárása (vagy megszólaltatása), amelyet sem léggömbök (amelyek csúcspontja 40 km körül van ), sem műholdak (amelyek 200 km-en túl keringenek ) nem érnek el .
Az első ismereteket a földi környezetről ( ionoszféra , magnetoszféra stb.) Az Egyesült Államok és a Szovjetunió szerezte meg ily módon a XX . Század közepén , a V2 ballisztikus rakéta német módosított változatainak felhasználásával .
Azóta több ezer rakétaszondák indult a világ tudományos célokra ( geofizika , aeronomy , meteorológia , csillagászat , napenergia fizika és még a biológia segítségével tengerimalacok : macskák , majmok , patkányok , stb.)
Spanyolország az 1960-as években fejlesztette ki az INTA-255-öt , amelyet az INTA-300 és az INTA-100 követett .
Franciaország a maga részéről tizenöt éven át (kb. 1960 és 1975 között ) hajtott végre egy fontos tudományos és technológiai kutatási programot, több száz hangzó rakétával ( Centaur , Dragon , Éridan és Véronique ), amelyeket Franciaország területéről ( Levant-sziget , Kourou , Kerguelen ) indítottak el. szigetek , Terre Adélie ) algériai ( Hammaguir , Béchar , Reggane ) és kampány idején külföldön ( Brazília , Norvégia , Izland , stb.)
Az Európai Űrügynökség úgy döntött, 1982 , a súlytalanságban kutatási programot a hangzó Texus (in) , és mivel 1991 , Maxus az alapja Esrange a svéd .
Az Európai Űrügynökség és a DLR német űrkutatási központ az Astriumot (jelenleg Airbus Defense and Space ) választja fővállalkozónak a hangzó rakétákat használó kereskedelmi feladatokra, amelyek 1988-ban kezdődtek.
A holland , a hallgató csapat Delft Aerospace Engineering Rocket a Delft University of Technology dolgozik a Stratos programot. Ezek a hangzó rakéták 2015-ben elérik a 21,5 km-t , és a program célja az űr elérése 2019-ben a Stratos IV-vel.
A második típusú alkalmazás a mikrogravitáció kutatására vonatkozik (amelyet gyakran összekevernek a mikrogravitációval ). Ebben az esetben a pálya felső részén megfigyelhető nagyon alacsony maradék gravitációt használják ki , amikor a meghajtás megszűnik, és az aerodinamikai súrlódás tovább csökken.
A repüléstől függően kaphatunk mikrogravitációt, amely akár g- ig is lecsökkenhet, akár több percig is ( például a Maxus rakéta esetében legfeljebb 13 percig ). Ez egy újabb alkalmazás, mint az előző, amely lehetővé teszi a tudósok számára, hogy kísérleteket készítsenek arra, hogy űrrepülőgépes vagy műholdas típusú űrjárművön repüljenek . Az alkalmazások elsősorban az anyagtudományra ( fúziós és szilárdulási kísérletek ) vonatkoznak, és különösen az Egyesült Államokat, Japánt és Európát érdeklik .