Az egységes adó egy ad valorem ingatlanadó-javaslat, amely a kormány egyetlen bevételi forrása. Csak a puszta föld értékén alapulna, vagyis anélkül, hogy figyelembe venné annak fejlesztéseit, mint például az épített. Ez egyedülálló, ezért felváltja a meglévő adókat, különös tekintettel a gazdasági tevékenységet súlyozó adókra.
Figyelembe véve, hogy minden gazdagság a földről származik, a fiziokraták a XVIII . Század második felétől támogatják a föld termésére vonatkozó egységes adó bevezetését. François Quesnay , a fiziokraták vezetője és XV. Lajos orvosa 1760-ban javasolta Maximes Generales du Gouvernement économique d'un Royaume agricole című munkájában . Mivel minden adó végső soron a föld bevételén alapul, csak a föld bérleti díját kell megadóztatni. Kortársa, Adam Smith vette át az ötletet, David Ricardo pedig 1817-ben dolgozta ki a politikai gazdaságtan és az adózás alapelveiben . Henry George amerikai közgazdász népszerűvé tette ezt a javaslatot a Haladás és a szegénység 1879-es kiadásával .
Számos joghatóság az ingatlanadót csak a puszta földre vetette ki, a föld és az épületek helyett, vagy a földet szigorúbban vetette ki, mint az épületek (Ausztrália, Új-Zéland, Kanada nyugati tartományai és az Egyesült Államok néhány települése).