Sirius a legfényesebb csillag az éjszakai égbolton. Ez kettős csillag .
A földi ég, a Nap megközelíti Sirius, amíg belép együtt vele a július elején. E dátum körül a Sirius, mivel jóval az ekliptikától délre található, az északi félteke bármelyik megfigyelője számára láthatatlan, csak napközben van a láthatár felett. A megfigyelő akkor találja meg Sirius-t, amikor végzi heliakális emelkedését , vagyis a hajnal fényében való újbóli megjelenését .
Megjelenésének rendszeressége miatt sok ősi nép használta csillagászati mérföldkőnek. A legismertebb az egyiptomiaké, de ez a görögök esetében is megtörtént : Spárta ephorjai nyolcévente figyelték a Sirius-t (aszteroszkópia), hogy keressék a politikai életet befolyásoló "jelet"; hasonlóképpen Keos szigetének lakosságának minden évben vigyáznia kellett Sirius megjelenésére, fegyverrel és áldoznia neki; szerint Theophrastus , különböző növényeket ültettek idején Sirius napra vonatkozó emelkedik. Az irániak közül, ahol a csillagot imádták (Tištrya isten volt), a mágusok Marcus Manilius szerint minden évben felmásztak a Taurosz-hegyre, hogy megfigyeljék annak spirális emelkedését.
Egyiptom éjszakai égboltján a csillag, amelyet Sothisnak hívnak, ha a hellénizált egyiptomi alakot használjuk, kis szukaként ( latinul canicula ) szerepel, amely a Canis Major ( latinul canis major ) csillagképhez tartozik .
A pre-dinasztikus időszakban napra vonatkozó emelkedő egybeesett a kezdete az árvíz a Nílus megfigyelt Thébában a június 20-25 , így a nyári napforduló az északi féltekén. A legfényesebb csillag és a víz egyidejű megjelenése rendkívül szimbolikus jelentőségű volt. Ez egyben az év legforróbb periódusa, innen ered a rómaiak által adott „ hőhullám ” ( caniculából eredő ) név, amelyet a nagy meleg időszakának meghatározására használunk.
Az égi mechanika digitális modelljeinek kifejlesztésének köszönhetően ma már tudjuk, hogyan kell pontosan pontosítani a szabad szemmel látható bármely csillag heliacális emelkedésének előfordulását a megfigyelésre kiválasztott hely szerint.
Ha a Sothis csillag heliacális emelkedése többé-kevésbé rögzített jelenség (valójában kissé változó az egyenlítõk precessziójának megfelelõen ezeréves tizennégy napos késéssel) egy szoláris év során (kb. 365,25 napos év), akkor az új évi egyiptomi naptár (év 365 nap ), a 1 st Thot , mobil. A napév és a naptári év közötti különbség négyévente körülbelül egy nap volt. Ezért 1460 évre (365 x 4) volt szükség ahhoz, hogy az egyiptomi naptárban szereplő esemény ismét egybeessen egy napsütéses naptár eseményével.
Így elméletileg 1460 évente egybeesik az egyiptomi naptár új éve a Sothis csillag spirális emelkedésével. Ezeket az éveket, valamint azokat az éveket, amikor az új év egybeesett az áradással, rendkívül hasznosnak ítélték meg, és gyakran féldomborműveken örökítik meg. Ezek a tények lehetővé teszik bizonyos fáraók uralkodásának meglehetősen pontos dátumozását. Ezt az 1460 éves időszakot „ Sothiac-periódusnak ” nevezik .
Ezért a Sirius heliacális emelkedésének dátumának feltüntetése elméletileg lehetővé teszi annak abszolút datálását, tudva, hogy Censorin grammatikus és kronológus szerint egy ilyen egybeesés 139-ben történt , kiszámíthatjuk, hogy az előzőek -1317- ben történtek. , -2775 és -4235 . Ezután elegendő lenne tudni az egyiptomi polgári naptárban a heliakális emelkedés dátumát, hogy tudjuk, mennyi időre vagyunk a következő egybeeséstől. A heliacális felmérések megfigyelési helyeire vonatkozó információk hiánya az eredmények nagy változatosságát eredményezi.
Például a XII . Dinasztia szövege spirális emelkedést jelez, III . Sesostris uralkodása 7. évének nyolcadik hónapjának 16. napját . Az előleg kell tenni, amíg a következő véletlen tehát áll a fennmaradó tizennégy napon a nyolcadik hónapban, a 120 nap az elmúlt négy hónapban, az öt epagomenal nap és a nap apokatastasis , azaz száznegyven nap minden . Az arány egy napon négyévente, ezért azt találjuk, hogy a 7. évben uralkodásának Sesostris III volt 560 éve (140 x 4) a következő véletlen, hogy a -1320 , vagyis az év -1880 , tökéletes összhangban van az uralkodás dátumának egyéb becsléseivel.
Ma számos kritikát fogalmaztak meg a Sothiac-korszakon alapuló randevúzás ellen. Ezért nem vagyunk biztosak abban, hogy a polgári naptár évszázadok óta változatlan maradt, nem találtunk kifejezett említést erről a ciklusról a predinasztikus írásokban és -4235 dátumában, mivel a naptár létrehozásának dátumát ellentmondani látszik a 'régészet.
Ma a napéjegyenlőségek precessziójával a Szíriusz spirális emelkedése augusztusban, Kairó szélességén megy végbe, míg az áradás ( Asszuán-gát nélkül ) még mindig június 25. körül zajlik . A Sirius spirális emelkedése tehát hat jó héttel áll a Nílus elárasztása mögött, és megszakadt a kapcsolat a két esemény között.