A faj epilithic vagy Epilithic (görög έπί „be” és λίθος lithos lithos, „kő”, szó szerint „a felszínen a rock”) azok, akik szeretnek élni a sziklák vagy kövek . Ezek olyan állati, gombás vagy növényi szervezetek ( litofita vagy litofil fajok , amelyek értékelik vagy kötelesek kőzetek és kövek környezetében élni), vagy mikrobák, amelyek a kőzetek felszínén (előkerültek vagy elmerültek) élnek. Ezek a rupikolus fajok általában különösen ellenállóak vagy alkalmazkodnak bizonyos stresszekhez ( ultraibolya sugárzásnak , szélnek, kiszáradásnak, nappali / éjszakai időszakok váltakozásának, meleg és hideg, száraz és párás évszakoknak stb.).
Növényekben és zuzmókban a legkönnyebben megfigyelhető epiliták a zuzmók (alga-gomba szimbiózis), egyes növények (mohák, páfrányok, úgynevezett magasabb növények), de fotoszintetikus algákat és baktériumokat is gyakran megfigyelnek a sziklán növekedve, felhasználva támogatás, vagy akár nyomelemek forrása .
Az epilitikus növények vagy zuzmók mindig fotoszintetikus autotróf szervezetek ; képesek felszívni a levegő nedvességét, harmatot gyűjteni és ásványi sókat találni a levegőben, az elfolyó vízben, az esőben és néha a kőzeten felhalmozódó humuszban vagy elhalt anyagban . Egyes fajai szerves savakat választanak ki , így gyökereik a kőzetbe süllyedhetnek, és táplálékuk egy részét oda vonhatják. A tenger mellett ezeket a tengeri permethez és az ultraibolya fényhez kell igazítani .
Különösen a trópusi területeken a legkülönbözőbb fajok telepíthetik meg a sziklákat, hozzájárulva az ökotónusok természetes komplexálásához , növelve ezáltal a mikro-élőhelyek kínálatát.
Megjegyzés: Az úttörő szakasz után, különösen, ha bokrok és fák nőnek a sziklákon, az epifiták viszont megtelepedhetnek az epilitákon.
Így többé-kevésbé bonyolult vagy leegyszerűsített függőleges ökoszisztémák képződnek a sziklákon, amelyek idővel fejlődnek.
A trópusokon egyes gerinctelenek és hüllők egész életüket ott tölthetik el, több generáción át, anélkül, hogy valaha is a földre érnének.
A bioindikáció során a mérsékelt vagy trópusi zónákban a különféle és bőséges epipilítikus zuzmókat a levegőminőség és a környezet bioindikátorainak tekintik .
Az epilitek elsősorban zuzmók, mohák és páfrányfajok, egyes fodros orchideák ( Paphiopedilum , Dendrobium ) és a trópusokon néhány Tillandsioideae fajok .
Fajszáma és biológiai sokféleségük nagyobb a trópusi és az egyenlítői zónákban.
lichen ( Caloplaca marina ) lithophite
páfrány ( Adiantum lunulatum )