A hajó középső gerenda egy hajó akkor a legnagyobb szélessége ( gerenda angol nyelven).
A bau szóból származik, amely a nyalábot jelöli , vagyis egy keresztirányú szerkezet egy darabját, amelyet az egyes vázakhoz igazított és a hidat alátámasztó merevlemez merevítésére használnak, amelyek a hajó mindkét oldalán átnyúlnak. A fő sugár így kijelölte a legnagyobbat ezekből a szerkezeti elemekből, és ezért azt a helyet, ahol a hajó a legszélesebb.
Mindig az edény szélességére utal (a „sugár a gerendán”); más néven mesterszakasz (a főnyalábra vonatkoztatva) az a sík, amely a keresztmetszetet a hajó legnagyobb szélességének szintjén képviseli és a különböző mintákat adja .