A vízszint ősi és kezdetleges műszer, az edények kommunikációjának elvén alapszik .
A vízszintet az athéni Daedalus találmányának tekintik
Ez egy rugalmas tömlőből áll (hasonló a kerti tömlőhöz), amelynek mindkét végén két speciális „üveg” van rögzítve. Ezek fokozatok és általában "cumisüvegek". Ez utóbbi elemek alapjai csatlakoznak a csőhöz, a felső rész nyitva van, hogy lehetővé tegye a víz egyensúlyát. A folyadék stabilitása meghatározza ugyanazon vízszintes sík két pontját.
Hasonló elv alapján a rómaiak használták a korobátot .
Az egyik első említést a vízszintről Ptolemaiosz (90–168) görög csillagász és asztrológus teszi meg anélkül, hogy megadná a műszer leírását.