A gazdasági stagnálás vagy egyszerűen stagnálás az alacsony gazdasági növekedés időszaka (a GDP-vel mérve ). A GDP növekedési üteme alacsonyabb, mint a potenciális növekedés .
Alvin Hansen a világi stagnálás fogalmát arra a gazdasági helyzetre utalja, amikor a népesség növekedésének vége és a technikai fejlődés vérszegény gazdasági időszakhoz vezet. Ezt az ötletet Lawrence Summers vette át .
A 2007-2008-as nagy recesszió utáni lassú fellendülés és az inflációs ráta 2% alatti értékre csökkenése jelei jutnak eszünkbe Hansen félelmeit illetően. A nulla kamatláb küszöbértéke megakadályozhatja a megtakarítások és a beruházások, valamint a teljes foglalkoztatás közötti egyenlőség elérését. Látható, hogy a destabilizáló defláció még magasabb reálkamat mellett jelenik meg. Ezenkívül a nagyon alacsony vagy csaknem nulla kamatlábak spekulatív buborékok létrehozásával veszélyeztetik a pénzügyi stabilitást .
A másik ok a munkaerő alacsony növekedése, az egyenlőtlenségek növekedése, a technikai fejlődés és az információs technológia, amelyek csökkentik a beruházási javak iránti keresletet.
Hansen félelmei nem váltak valóra a baby boom és az új technológiai felfedezések miatt. Ma még mindig vannak optimisták a tudományos fejlődés hatásairól, de senki sem jósol új boom-boomot .
Más közgazdászok, például Robert J. Gordon dolgoztak ezen az elméleten, különösen a termelékenység (vagy a kínálat) területén. Gordon szempontjából az informatika kevés termelékenységnövekedést generál a korábbi találmányokhoz és újításokhoz képest, ezért a gazdasági növekedés a jövőben alacsonyabb lehet.