A visszafordíthatatlan átalakulás olyan átalakulás, amely nem halad át az egyensúlyi állapotokon. A belső entrópia szükségszerűen pozitív a termodinamika második alapelve szerint . Csak az energia befecskendezésével lehet visszatérni a kezdeti állapotba.
Ez ellentétes a reverzibilis vagy kvázi statikus reakcióval .