A szigetállam olyan ország, amelynek területét egy vagy több sziget vagy szigetcsoport alkotja . 2011-ben az Egyesült Nemzetek 193 tagországából 47 volt szigetállam, vagyis majdnem egynegyede.
A szigetállamok többnyire kis országok, viszonylag kis népességgel.
Egyes szigetállamok egy vagy két fő szigetre összpontosulnak , mint például az Egyesült Királyság , Trinidad és Tobago , Új-Zéland , Tajvan vagy Szingapúr . Mások több tucat vagy akár több száz szigeten vannak elszórva, mint például Indonézia , a Fülöp-szigetek , a Seychelle-szigetek , a Marshall-szigetek vagy a Maldív-szigetek . Egyes szigetországok megosszák sziget (ek) egy vagy több más országok, például az Egyesült Királyság Írország , Haiti és a Dominikai Köztársaság és Indonézia, mely részvények szigetek Kelet-Timor , Papua- Új-Guinea , Brunei és Malajzia .
A demokratikus szigetállamok aránya magasabb, mint a szárazföldi országoké. Történelmileg hajlamosabbak a politikai stabilitásra, mint kontinentális szomszédaik.
A szigeti államok gyakran két vagy több ország tengeri hódításai és versengései voltak. A szigeti államokat nagyobb kontinentális államok támadják nagyobb valószínűséggel méretük és a légi és tengeri kommunikációs útvonalaktól való függőségük miatt. Számos szigetország szintén kiszolgáltatott a zsoldosok vagy más betolakodók támadásainak, annak ellenére, hogy elszigetelt földrajzi elhelyezkedésük miatt nehéz célpontokat elérni.
Számos szigetállam fontos természetes élelmiszerellátásától függ a halászat . Néhányan a megújuló energiák felé fordulnak : szél , víz , geotermikus energia , biodízel stb., Hogy elkerüljék a túlzott költést kőolajtermékekre .