A mérgező eszköz egy olyan likvid eszközzé vált befektetési eszköz ( pénzügyi eszköz ), amely az azokat portfólióban tartó és a valós érték könyvelési módszerét alkalmazó pénzügyi intézmények mérlegének hirtelen leértékelődéséhez, vagy akár csődjéhez vezet .
Egy eszköz mérgezővé válik, amikor illikviddé válik, és értékének csökkenését látja. A megoldások lehetővé teszik a hatóságok számára a mérgező eszközök kezelését. A hatóságok tőkét juttathatnak a pénzintézetbe annak veszteségei kompenzálása érdekében. Mikroprudenciális intézkedések is bevezethetők.
A központi bankok megsemmisíthetik a mérgező eszközöket a mérgező eszközök visszaváltására irányuló programok végrehajtásával. A központi bankok ezt követően az eszköz lejáratáig a kasszában tartják őket.
A mérgező eszközök gyors kiürítésére vagy az azokat birtokló intézmények feltőkésítésére akkor van szükség, ha az eszközök értékcsökkenése olyan, hogy szisztémás válságot idézhet elő a banki vagy a pénzügyi piacon.
A mérgező hatóanyagokat a 2000-es évek elején fejlesztették ki az Egyesült Államokban . Ezután másodlagos hitelekre alapultak . Ők a 2008-as gazdasági világválság hátterében állnak . Ezeket az eszközöket az Egyesült Államok Pénzügyminisztériuma támogatja , amely bejelenti a2008. szeptember 18visszavásárlási tervet ezekre a beruházásokra a rendszerszintű válság elkerülése érdekében . Egy hónappal később az Egyesült Államok Szenátusa és az Egyesült Államok Kongresszusa jóváhagyja azt a tervet, amely lehetővé teszi az Egyesült Államok kincstárának ezen eszközök megszerzését, a Paulson-tervet , amelynek költsége 700 milliárd (az ország GDP-jének 5% -a).
Az Egyesült Államok a saját GDP-jének körülbelül 3% -ára garantálta a Citigroup és a Bank of America mérgező eszközeit .
2009-ben a Nemzetközi Valutaalap a mérgező eszközök mennyiségét 4 billió dollárra becsülte.