Az armatolák Görögország szárazföldi görög milíciái voltak , akiket az oszmánok bíztak meg a rend fenntartásával a nehezen elérhető területeken.
Területek felügyelete alatt egy Capetan hívták armatolats . Ezeknek a keresztény milíciáknak az oszmánok felismerték azt a jogot, hogy saját törvényeik szerint éljenek; A muszlim milíciáknak ezért megtiltották, hogy betörjenek az armatolák által figyelt területekre.
Az első armatolat intézményesítették elején a XVI th században által Selim I st , annak érdekében, hogy szembeszálljanak a Klephtes ( brigandok ) néven ismert hegymászók behatolásával .
Noha az armatoláknak elvileg harcolniuk kellett volna a klephtekkel , a két csoport közötti határok porózusak voltak: az oszmánok egyre gyakrabban gondoltak arra, hogy töröljék az engedményeket, amelyeket csak vonakodva tettek. Így Mourad IV arra törekedett, hogy 1637-ben csökkentse a görög milicisták kompetenciáit és előjogait. Az armatolák aztán heves ellenállást tanúsítottak ennek a kísérletnek, és nem sokáig kezdték újra folytatni a fegyveres harcot a török hegyi állomások ( muszlim " bouloukokra bízva ) és a termékeny régiókban telepített Osmanlis ellen . Így a funkcióikból elbocsátott armatolákat klefttá tették, és a klefta csapatok, amelyeket a török hatóságok megnyugtatni akartak, visszaálltak armatolák funkcióikba.
A görög felkelés során, 1821-ben az armatolák nagy része csatlakozott a függetlenség ügyéhez, amelyet a törökök elleni harcok többségében és a különféle polgárháborúk során szemléltetnek , például Odysséas Androútsos , Yeóryios Karaïskákis , Athanásios Diákos , Yannis Gouras . Néhányan az eseményektől függően visszatértek az oszmán oldalra.