A polietilén csöveket 1957 óta használják elsősorban gázelosztó hálózatokhoz , ivóvízhez és szennyvízelvezetéshez . Számos iparágban is használják őket.
A polietilén (PE) csövek korrózióállóak , inertek és stabilak számos kémiai reagenssel szemben. A PE lehetővé teszi könnyű és könnyen összeszerelhető csövek készítését . A kör alakú szakasz elég merev ahhoz, hogy a csöveket deformáció nélkül temesse el. A csövek viszont rugalmasak a hosszúságban, ami lehetővé teszi törés nélküli hajlítást . A PE csöveket számos veszélyes és maró közeg, például olaj, sav vagy sóoldat szállítására használják. Szabad felület és nyomás szállítására egyaránt használhatók . A falak érdessége viszonylag alacsony az acélcsövekhez képest. Ez az alacsony érdesség kisebb nyomáseséseket okoz a nyomás alatt lévő közeg szállítása során. A csövek kevésbé hajlamosak az inkrúzióra. A legújabb piaci fejlemények azt mutatják, hogy egyre több cső jön létre térhálósított polietilénben (PEX) vagy jobb hőállóságú PE-ben (PE-RT). A PE-RT csövek lehetővé teszik a víz szállítását tíz bar nyomáson és 70 ° C hőmérsékleten . Ezek a hőállósági tulajdonságok hozzávetőlegesen összehasonlíthatók a polipropilén (PP) csövekével . A PEX csövek kevésbé hőállóak, mint a PP csövek. Vannak még PEX többrétegű csövek egy alumínium mag.
A műanyag csövek hátránya a fémcsövekhez képest az alacsonyabb ellenállás a magas hőmérséklettel szemben, valamint az alacsonyabb merevség, például mechanikai támasztékokra történő fektetéskor. A PP csövek érzékenyebbek a napsugárzásra is ( különösen az ultraibolya ).
A PE és PP csöveket főleg nyomás alatt álló hálózatokhoz használják. Emiatt a folyamatos mechanikai, de a hőfeszültségekkel szembeni ellenállás a méretezés legfontosabb kritériuma. Annak megállapítására, az élet egy cső, egy kúszási vizsgálati alatti belső kompressziós általában úgy végezzük . Ezek a tesztek a csövek élettartamának értékelését tartalmazzák adott belső nyomásokra. Általában a nyomást víz, de levegő felhasználásával is elérhetjük. Az élettartam a közeg hőmérsékletétől is függ. Szobahőmérsékleten az élettartam becslések szerint ötven-száz év.
Háromféle csőtörés létezik:
A PE csövek egyik előnye a csövek egyszerű összekapcsolása hüvelyekkel vagy műanyag hegesztéssel (a PEX kivételével). A hegesztések előnyt jelentenek a veszélyes közegek számára, mivel az anyag behatolásával kötést hoznak létre.
A hegesztés elvégzéséhez a csöveket egy fémlemez segítségével melegítik, majd egymáshoz nyomják, amely lehetővé teszi a polimer láncok keveredését, így létrehozva a műanyag varratot.
Vannak beépített fűtőszálas forrasztóhüvelyek is, amelyeket a csöveken elhelyezve univerzális hegesztőgéphez lehet csatlakoztatni. Negyvennyolc volt feszültség alatt az izzószál megolvasztja a polimert és a hőre lágyuló hegesztést .
A nem hegeszthető PEX csövek esetében vannak speciális csatlakozási rendszerek.
Lehetséges kompressziós szerelvények is.