A jégvulkán szó egy jég vulkán . A kriovulkánok jeges holdakon és valószínűleg más csillagászati objektumokon képződnek nagyon alacsony hőmérsékleten, például a Kuiper-övben .
Ahelyett, hogy láva , ezek a vulkánok kiadásához illékony elemek, mint a víz , ammónia , vagy metán . Ezeket az általában folyékony anyagokat kriomagmának hívják, de lehetnek gőz formájában is . Kitörés után ez a kriomagma szilárd formában kondenzálódik a nagyon alacsony hőmérséklet miatt.
A jég megolvadásához és a kriovulkanizmus előállításához szükséges energia az árapályerőkből származik . Lehetséges, hogy az anyagok fagyasztva és áttetszően üvegházhatást váltanak ki , amely felhalmozza a szükséges hőt. A Kuiper-öv objektumain , mint például a Quaoar , az energiaforrás a radioaktivitás lehet .
Az első cryovolcanoes fedeztek fel Triton , egyik Neptunusz holdak , során flyby által Voyager-2 a 1989 . A Cassini-Huygens misszió metán kriovulkánokat talált a Titánon ; ezt a vulkanizmust tekintik ma ennek a gáznak a légkörében a fő forrásának. Egyes tudósok úgy vélik, hogy ezek a kriovulkánok földön kívüli életet hordozhatnak , mint például a hidrotermikus szellőzők, amelyek egy teljes ökoszisztémát helyeznek el a tengeri árkok biológiai sivatagában.
A kriovulkanizmus közvetett bizonyítékát más jégholdakon is megfigyelték, ideértve Európát , Ganymédét és Mirandát is .
A 2005 , Cassini fényképezett gejzírek a déli pólusa Enceladus (lásd még: Cryovolcanism az Enceladus ).
A 2007 , a megfigyelések, amelyeket a Gemini Obszervatórium mutató plakkokat ammónia hidrátok és a víz kristályok felszínén Plútó Hold, Charon , javasolt, az aktív cryovolcanoes vagy cryogeysers. A New Horizons következő , 2015-ös megfigyelései azt mutatták, hogy Charon fiatal felületű, ami alátámasztja ezt az elképzelést. Magának a Plútónak két eleme van, amelyeket lehetséges kriovulkánként azonosítottak, amelyek hegyek vannak behúzott csúcsokkal.
A 2015 , két külön fény foltok a kráter belsejét a törpe bolygó Ceres arra képalkotása Dawn , ami a találgatások egy esetleges cryovolcanic eredetű.