A rejtjelezés történetében a " Grand Chiffre " egy szigorúan titkos üzenetekre szánt könyvtárhelyettesítő rejtjel volt, amelyet a Nightingales fejlesztett ki , akiknek több generációja Franciaország koronájáért dolgozott kriptológusként . A tisztán bizalmas jellegű kommunikációhoz fejlesztették ki a „ Petit Chiffre ” -t is. Törhetetlennek tartják, használatlanná vált, titka szerzőinek halálával eltűnt. Ennek eredményeként az archívumok, amelyeket titkosításra használtak (különösen a diplomáciai iratok), sokáig olvashatatlanok maradtak.
Antoine Rossignol és fia, Bonaventure, 587 különböző számot használva találtak ki egy kódot, amely annyira ellenálló volt, hogy évszázadokig zavarba ejtette a kriptanalitikusokat, míg az Étienne Bazeries katonai kriptanalitikus egy történész kérésére végül visszafejtette azt. 1893 körül , három év munka után, felismerve, hogy minden szám a francia nyelv szótagját képviseli, nem pedig egyetlen betűt, mint a hagyományos kódok. Úgy érezte, hogy egy meghatározott és ismétlődő számsor, 124-22-125-46-345 képviseli az "ellenségeket", és ezekből az információkból teljesen dekódolta a rejtjelet. Ennek az ábrának az egyik sajátossága az volt, hogy felesleges és felesleges elemeket vezetett be a kriptanalitikus hamis pályán való vezetése érdekében. Találkozhat például egy kóddal, amely azt jelentette, hogy "figyelmen kívül hagyja az előző szótagot".
A végül megfejtett levelek egyikében megjelent egy lehetséges megoldás a vasmaszkban ülő férfi rejtélyére . Vivien de Bulonde nevű tábornokot érintett . A levél így hangzott:
- Felsége mindenkinél jobban ismeri ennek a cselekménynek a következményeit, és tisztában van azzal, hogy a hely elfogadásának elmulasztása hogyan lesz káros az ügyünkre, egy kudarcra, amelyet télen kell helyrehozni. Őfelsége azt akarja, hogy tartóztassa le Bulonde tábornokot, és vigye el Pignerol erődjébe, ahol éjszaka egy őrzött cellába zárják, nappal pedig kimenni engedhetnek egy 330 309-tel. "