A 40 gránátok mm alakultak ki az 1960-as években . Ez egy kaliberű közegből készült lőszer- robbanóanyag , amelyet egy adott fegyverből lehet lőni. 40 mm-es gránát létezik több változatban, kézi- és nehézfegyverekhez.
Az első könnyű fegyverek, amelyek 40 mm-es gránátokat lőttek, kifejezetten erre a célra készültek; az ezzel a fegyverrel operáló katona ennek ellenére meglehetősen sérülékeny volt, mivel általában csak egy pisztoly volt védelmi fegyverként. A probléma orvoslására az amerikai hadsereg megszerezte az M203-at , egy könnyű gránátvetőt, amelyet egy roham puska alá akartak rögzíteni . Sok fegyver használja ezt az elvet.
A 40 mm-es gránát, mint egy nagy töltény, amely tokot és lövedéket tartalmaz. Mivel a gránátot különösen nehéz könnyű fegyverből lőni, közepes sebességgel kell meghajtani magas / alacsony nyomású rendszerrel. A hüvely tehát tartalmaz egy kapszulát, amelyben a por van. A lövés leadásakor a gázok a kapszulából korlátozott átmérőjű lumen sorozaton keresztül távoznak, ami megakadályozza azok túl gyors tágulását. A lövedéket ezután fokozatosan hajtják, és a visszalökés kevésbé brutális.
40 mm-es gránátot stabilizál a forgatás, amelyet a lövedék kerületére krimpelt övek okoznak . A robbanót a lövedék forgása élesíti, amely megakadályozza a gránát felrobbantását, mielőtt körülbelül tizenöt métert megtett volna. Mint a puskagránátoknál, úgy a 40 mm-es gránátokat is lőszerkezettel látják el, amely ütközéskor kiváltja a lőszert, ami lehetővé tette, hogy formált töltettel ellátott páncéltörő változatokat fejlesszenek ki .
A 40 mm-es gránátok alacsony és nagy sebességű kivitelben kaphatók. Az első a 40 × 46 mm-es kis sebességű, amelyet könnyű gránátvetőből kell lőni. A második a 40 × 53 mm-es sebesség, amelyet nehézfegyverekből kell lőni. A két lőszer nem cserélhető fel egymással.
40 × 46 mm-es gránátokat használnak könnyű (hordozható vagy moduláris) gránátvetőkben, például az M79 , M203 és a Milkor MGL többszörös gránátvetőkben . Nem erősebbek, mint a kézigránátok.
A nagyobb teljesítményű 40 × 53 mm-es gránátokat nehéz állványra vagy bármilyen típusú járműre szerelt gránátvetőkben használják. Ezek a gránátvetők gyakran automata fegyverek , mivel az Mk 19 , a Heckler & Koch GMG vagy a Vektor Y3 AGL (in) . Ezekben a fegyverekben a lőszert szalagokból állítják össze önállóan leváló láncokkal (fém vagy műanyag szalagok).
A 40 × 53 mm- t néhány gránátvető rendszerben is használják helikopterekhez . Ezek a rendszerek elektromos meghajtásúak, és a tüzelés is villamosan történik .
A 40 × 51 mm ERLP lőszert, az Extended Range alacsony nyomás , egy új gránát által kifejlesztett Ripple Effect in 2007 , az új XRGL40 gránát launcher . Ennek a lőszernek az az előnye, hogy a 40 × 46 mm-nél ( 375 m helyett 800 m- nél ) tovább lőhető ugyanolyan nyomáson a hordóban (Az XRGL40 ehhez az új gránáthoz van kamrázva, de még mindig lehetséges lőj 40 × 46 mm- t).
Vannak más gránátalmaméretek is, amelyeket vagy a Varsói Szerződés országai fejlesztettek ki , vagy a rend fenntartására (gránátalma 37 mm ). Ez utóbbiak kevésbé képesek korlátozni veszélyességüket feszült lövöldözés esetén, és nagyon gyakran eloszlatják az irritáló anyagokat .