Az orosz szó katorga ( orosz : каторга ), ami lehet fordítani, mint „ büntető kolónia ” jelöl része a bűnüldözés rendszere Orosz Birodalom . Az elítélteket nagyon távoli táborokba küldték, Szibéria és az Orosz Távol-Kelet nagy ritkán lakott területein , ahol dolgozni kényszerültek.
A szó a görög ige kateirgein , hogy „elnyomják”, „zár ki” (in gályák , például), vagy a szó katergon (κατεργων), gálya.
A koncentrációs táborokkal ellentétben a katorga az Orosz Birodalom normális igazságszolgáltatási rendszerének része . A táboroknak közös jellemzői voltak: bezártság, egyszerűsített infrastruktúra (szemben a börtönökkel) és kényszermunka (általában nagyon nehéz feladatok).
A katorga a XVII . Században kezdődik .
A 1722 , a császár Nagy Péter elrendelte a száműzetés a bűnözők, a felesége és a gyerekek, a ezüstbányája Daourie , a keleti Szibériában .
A katorga az Orosz Birodalom büntetőjogi bűnüldözési rendszerének egyetlen olyan testülete, amely nem ad privilégiumokat a politikai foglyoknak.
1849-ben Petracsevszkij körének 35 tagjával letartóztatták, Fjodor Dosztojevszkij írót kényszermunkára ítélték Omszk erődjében . 1854-ben szabadon engedték. Ebből a börtönből megírta a Souvenirs de La Maison des Morts című könyvet .
Csehov nem szigorúan véve egy rab a katorga, de ő maradt, július és október között 1890-ben egy táborban a sziget Szahalin , a az orosz Távol-Keleten , annak érdekében, hogy tanúságot tegyen az életkörülmények. Csehov katorgáról írt írásainak többségét a Szahalin-sziget adta , 1893-ban.
Sztálin többször is börtönben tartózkodott II . Miklós uralkodása alatt : miután 1902-ben és 1908-ban elmenekült, végül 1913 és 1917 között elszigetelték a Jeniszej folyón található létesítményben ; a februári forradalom idején engedték szabadon .
Félix Dzerzhinsky-t , a cseh alapítót forradalmi tevékenység miatt kétszer , 1897-ben és 1900- ban deportálták .
Az 1917-es orosz forradalom után a katorgát a bolsevikok meghosszabbították ; a táborok tömegesen fejlődnek.