A közgazdaságtanban a recesszió fogalmának két meghatározása lehet:
Szigorúan véve ez a termelés szintjének csökkenése, vagy "csökkenés", "visszafejlődés" vagy akár " összehúzódás ", de a "recesszió" kifejezést gyakran használják a termelés lassulásának értelmében. A GDP növekedése az anglicizmus által ;
Az INSEE szerint egy ország recesszióba kerül, ha GDP-je legalább két egymást követő negyedévben csökken. Az Egyesült Államokban a recessziót "a gazdaság egészében elterjedt jelentős visszaesésként határozzák meg, amely több mint néhány hónapig tart és befolyásolja mind a GDP-t, mind a jövedelmet, az ipari termelést, a foglalkoztatást, a jövedelmet, mind a nagy- és kiskereskedelmet". Vannak, akiket néha összetévesztenek a gazdasági depresszió kifejezéssel , amely jelentős és tartós aktivitáscsökkenést jelentene.
A Gazdasági Együttműködési és Fejlesztési Szervezet (OECD) számára a recesszió legalább kétéves időszak, amelynek során a kumulatív kibocsátási rés eléri a bruttó hazai termék (GDP) legalább 2% -át, és a kibocsátás legalább 1% -kal alacsonyabbá válik legalább egy évig a potenciális kibocsátáshoz .
Szerint egy egyszerű kritériumot, a recesszió következik be, amikor a növekedés üteme a GDP csökkent, míg pozitív maradt, két vagy három egymást követő negyedévben (ha csak egynegyede a hanyatlás és a fellendülés a következő negyedévben, nem beszélünk a gazdasági recesszió) .
Angolul a recesszió megfelel a francia " összehúzódásnak ". Az Amerikai Nemzeti Gazdasági Kutatási Iroda (NBER) kifinomultabb módszertani megközelítést alkalmaz, több mutatót lefedve. A NBER elemzést tett közzé becslése szerint az Egyesült Államok belépett a recesszió a december 2007 .
A recesszió (vagy akár az összehúzódás) része lehet a termelés ciklikus változásának: