A zavargások kitörtek 1989. júliusa Sukhumi a Autonóm SSR Abházia ( USSR ). Az abház és a grúz közösségek közötti etnikai feszültség növekedése váltotta ki az utcai harcokat és a polgári zavargásokat Abház fővárosában és Abházia egész területén több napig.
Az abház tüntetés után kezdődnek a Tbiliszi Állami Egyetem szukumi fióktelepének megnyitása ellen1989. július 16, amelyet a tüntetők kifosztanak. A nyugtalanságból legalább 18 halott és 448 sérült, főleg grúzok maradtak, mire a szovjet hadsereg közbelépett az etnikumok közötti erőszak megszüntetése és a hadi törvény kihirdetése érdekében .