Az öltözködési szabálynak (gyakran anglizált ruhakód formájában is ) jelentős társadalmi jelentősége van. Leggyakrabban íratlan, ki nem mondott társadalmi norma , de minden emberi társadalom rendelkezik olyanval , amelyet tagjai megértenek és elfogadnak. Az elfogadott kódex jelezheti a társadalmi rangot, az adott osztályt, foglalkozást (például az orvosok fehér köpenyét, az ügyvédek fekete köntösét vagy a tanulók iskolai egyenruháját ), vallása, családi állapota (Nyugaton viseli a gyűrűt).
A ruházat a rossz időjárás elleni védelem és a kényelem funkciója mellett ezért tartalmaz egy erős társadalmi hatású üzenetet, azt az állítást, hogy az nem feltétlenül az, és ellenkezőleg, meg is dacolhat a "kóddal". ami a punkokat illeti , hogy politikai üzenetet tükrözzenek.
Az est megfelelő öltözködési szabályait néha a meghívókártyán adják meg . Egy vállalat esetében a belső szabályzat meghatározza, ha létezik, különösen péntekre, arra a napra, amikor a vezetők felhatalmazást kapnak arra, hogy ne viseljenek nyakkendőt (ez „ pénteki viselet ” vagy „ alkalmi péntek ”).
Történelmileg a pazar törvények gyakran megkísérelték a hatályos öltözködési szabályok bevezetését vagy pontosítását, amelyek a legtöbb rétegben megtiltották a luxus használatát.
Lehetséges meghatározni az öltözködési jelet mint olyan jelkészletet, amely lehetővé teszi a társadalomba való beilleszkedést, vagy éppen ellenkezőleg, hogy kitűnjön belőle. Így az öltözködés módja feltárhatja például a szexuális nemet, életkorot, társadalmi státuszt, tevékenységet vagy vallást.
A férfiaknak és a nőknek - a társadalmukban érvényes kódexektől függően - kötelesek viselni azokat a ruhákat, amelyek egyértelműen megkülönböztetik őket. Míg a szoknya, kivéve a keresztes öltözködést , a nyugati férfiak számára korlátlan (a skót és a görög evzónák kivételével ), a perzsák által viselt nadrág nőiesnek tűnt a görögök számára.
A férfiasság a Nyugat jelentette viselése nadrág (akár kevés tiltja a nők törvényben és az egyezmények) a nyakkendő ; a nőiességet a szoknya vagy a ruha jelöli (kivéve az egyházi vagy bírákat és ügyvédeket), nyakkivágással .
Az 1950-es évek végéig Franciaországban a fiúk serdülőkorig rövidnadrágot (a " rövid bugyit ") viseltek, a nadrágot pedig szinte felnőtt férfiaknak tartották. A Belle Époque- ban a szoknya hossza a lány életkorával nőtt, a térd alól a vádláig ment, majd eltakarta a felnőtt nő bokáját.
A példák a társadalmi különbségek által mutatott ruházat Számos, kezdve a lila , amely díszíti a tóga a római szenátorok. Kínában csak a császárnak volt joga viselni a sárga színt.
A katonai egyenruha , vagy Nagy-Britanniában az iskolai egyenruha a legszembetűnőbb példa.
A turbán a szikhek , a kippah a zsidók, a iszlám fátyol vagy a burkini a muszlim nők, ott újra a példák számosak a viselése megkülönböztető ruhát. Ezek a megkülönböztető jelek is előírhatók, mint a sárga csillag esetében a második világháború idején.
A szövetség egyértelmű jel a nyugatiak számára. Az ókori görögök úgy döntöttek, hogy fátylat viselnek a feleségek számára, és szakállat a férjek. Indiában egy házas nő sindoorot visel , homlokán piros jelzéssel. Az özvegyek és özvegyek "nagy gyásza" széles körben használhatatlanná vált.
Bizonyos öltözködési szabályok , hallgatólagosan és elismerten, lehetővé tették a homoszexuális közösség tagjai számára, hogy „felismerjék” egymást.
A farmer 1970-ig a fiatalság szimbóluma volt a "polgári rend" fülledt felkelésében, mielőtt elbagatellizálta volna. A ruházat radikalizálódhat, hogy a punk-divathoz hasonlóan elutasítsa a társadalmat.
A nagyszerű couturierek , mint például Christian Dior , Yves Saint Laurent , Chanel és a kiegészítők tervezői, mint a Louis Vuitton, tudják, hogy márkáik nemcsak az ügyfelek ízét, hanem vagyonukat is „megjelölik” . A márka és a logó mutatós dominanciája a társadalom minden rétegében kialakult, különösen az 1980-as években .
A hagyományosabb társadalmakban az ékszerek száma szolgál a gazdagság jelzőjeként.
Az 1990-es években a holland , az öltözködési gabbers nagyon pontos volt ( Nike Air Max , Cavello melegítőben , ausztrál kabát ), és részt vett a szociális azonosító fiatalok.
A pazar törvények újra és újra, sok helyen megkísérelték szabályozni, ki mit hordhat - különösen a selyem, bársony, lila, csipke és más fényűző és drága szövetek használatának korlátozásával.
A tisztesség , vagyis a ruházat viselésének kötelezettsége - és milyen körülmények között - gyakran szigorúan meghatározott, és az illetlenséget szigorúan büntetik. A nudizmus tehát gyakran korlátozott területekre korlátozódik.
Néhány muszlim országban, például Iránban vagy Szaúd-Arábiában , az iszlám öltözködési szabály megköveteli egy fekete fátyol viselését, amely "eltakarja" a nők testét és elrejti a hajukat.