A jégkristály térbeli alakú, nagyjából frakcionálisan szervezett vízmolekulák a jégben , a hatszögletű szimmetria alapja .
Ez annak az eredménye a fokozatos kristályosodást a vízgőz tartalmazott levegőt anélkül, hogy átmenne a folyékony fázis, egy olyan kiindulási hatszög hasáb. A kapott szimmetrikus alakzatok változékonyságát a környezet hőmérséklete és páratartalma határozza meg: oszlopok, tűk, plakkok és dendritek. Leggyakrabban ez egy hidrométéore, amely kristályosodik a felhőkben a fagypont alatt, vagy tiszta levegőben -20 ° C alatti hőmérsékletre .
A meteorológiai , jég kristályok alkotják a komponensek magas szintű felhők és hópelyhek . Ez egyfajta felszíni csapadék is a sarkvidéken nagyon hideg időben és tiszta égbolton ( Metar kód : IC ). Szerint a Météo-France és a Meteorológiai Világszervezet , akkor ajánlott használni a jég por elnevezni ezt a utolsó fajta csapadék.
A jégfelület és a mélységű dér szintén természetes jégkristályok, de nincsenek csapadékban a hóban . Az első lapos lap formájában a felszínen van kialakítása során, vékony rétegben (mm-ben). Az üreges csésze alakú második a tövénél van, vastag rétegben (cm-ben).
A légkörben csak akkor keletkeznek jégkristályok a vízgőz fagyasztásával, ha a hőmérséklet –39 ° C alatt van, és a levegő telített. Ha a hőmérséklet magasabb, fagyasztómagra van szükség a folyamat megkezdéséhez. Ezek a magok a szuszpenzióban lévő részecskék vagy ionok, amelyek kristályos tulajdonságaik nagyon hasonlóak a jégéhez. Természetesen nagyon alacsony koncentrációban találhatók meg a levegőben, talajokból, tengerekből és vulkanikus porból származnak.
Amikor-kristályok képződnek felhők fagyáspontja alatti, anélkül, hogy alacsonyabb, mint -20 ° C , akkor ezt a fagyasztás sejtmagok és fokozatosan növeli a méretét a Bergeron hatást elnyelve környező vízgőz., És még túlhűtött vízcseppek , így eső vagy a hó később a felhő életében.
A nagy magasságú felhők , a felhős felhők azonban jégkristályokból képződnek, és nem adnak csapadékot. Mivel ezen a magasságon nagyon alacsony a hőmérséklet, a kristályok csak más kristályokkal találkoznak, és nem tudnak elegendő tömeget elérni ahhoz, hogy szublimáció nélkül a felhőn kívüli telítetlen levegőbe essenek . Ha azonban teljes eloszlásuk előtt melegebb felhőben találkoznak, kiinduló magként szolgálhatnak a csapadék képződéséhez.
A jégkristályok tiszta sarkvidéki levegőben képződnek kondenzációs maggal vagy anélkül. A földre hullanak, vagy szuszpenzióban maradnak, egy nagyon könnyű csapadékot képezve, ami azonban nagymértékben rontja a láthatóságot. Ez a jelenség általában akkor fordul elő, amikor a nedvességet nagyon száraz és stabil levegőbe juttatják. Így ha hőmérséklet-inverziónk van -20 ° C alatti higannyal a földön, és a magasságban melegebb, akkor a vízgőz nem hígítható, és gyorsan elérjük a telítési pontot. Az a néhány fagyasztó mag, amely ebben a környezetben létezik, gyorsan elkapja ezt a nedvességet.
Ha a felületi hőmérséklet magasabb, a gőz túlhűtött cseppekbe ütközhet, és jégkristályok helyett jeges köd képződhet . Ha a fagyasztómag koncentrációja nagyon alacsony, akkor a kristályok megjelenése érdekében alacsonyabb hőmérsékletet kell elérni. Nagyon specifikus régiókban, például az Antarktiszon -25 ° C- ig alakulnak ki . Ezen a kontinensen, ahol a jelenség gyakori, 1967- ben a Plateau állomás régiójában megjegyezték, hogy az éves 25 mm csapadék 70% -a vízegyenértékben jégkristályok formájában hullott le.
A Metar kód ezeket jégkristályok, vagy jég por , az IC .
A jégkristályok képeznek pelyhek hó különböző formákban, hogy függ a hőmérséklet, hanem a nedvességtartalom :
Hatszögletű lemez.
Kristályok hat hosszú ponttal.
Üreges oszlop lemezekkel felül.
Hatszögletű kristály dendrit meghosszabbítással.
Sarkvidéki csapadék esetén ezek hatszögletű oszlopok vagy lemezek, mert kialakulásuk az alacsony víztartalom miatt lassú.
A felhőkben lévő jégkristályok vagy az IC diffrakciós tulajdonságai hasonlóak bármely kristályhoz. Az ezeken áthaladó Nap vagy a Hold fénye összetevőire bomlik, és halókat láthatunk. Cirrus felhők esetén a glória akkor látható, amikor a felhő a néző és a fényforrás között van. Az IC esetében ugyanúgy vagy 180 fokos fénytöréssel lehet látni, vagyis a fényforrással a néző háta mögött.
2008-ban a kanadai meteorológiai állomás a Phoenix lander fedélzetén havat észlelt a marsi éghajlat vizsgálata során. Az eredményeket elemző tudományos csoport elmagyarázza, hogy a vízgőz előrejelzése a nap folyamán a jégkristályok felhőit képezi az alsó légkörben. Az éjszaka folyamán a víz átáramlik a légkörön, hogy hóvá váljon. Ezt a folyamatot összehasonlították az Északi-sarkvidéken megfigyelt jégpor képződésével.
Az űrben, egy csillagközi felhőben , a kvantumalagút- jelenség megmagyarázhatja az űrhidegben jégkristályokká átalakult víz megjelenését (és molekuláris asztrokémiai szintézisek megjelenését, molekuláris hidrogén és potenciálisan prebiotikus formaldehid szintézisét ).