Fantasio egykét felvonásos komédia által Alfred de Musset közzé 1833 , de végre csak 1866 után a szerző halála. A 1872 , Jacques Offenbach felhívta belőle az opera Fantasio , a libretto szerint Paul de Musset , Alfred testvére. 1898-ban Ethel Smyth elkészítette saját Fantasio (in) című operáját.
Fantasio cinikus, zaklatott, lázadó. Ő „a májusi arcán, a január hónapra a szíve . ” Röviden, unatkozik, fiatalsága ellenére. Ebben a félig burzsoá, félig feudális és romantikus Németországban, ahol él, barátja, Spark, szilárd fickó, aki tudja, hogyan kell kezelni a társadalom középszerűségét, hiába próbálja visszahozni a "normálisba". De amit Fantasio mélyen keres magában, az egy nagyszerű gondolat, egy nagy tett, amelyet végre kell hajtani. Ez azon a napon érkezik hozzá, amikor előkészítik Elsbeth hercegnő házasságát - egy kövér és nevetséges mantovai herceggel.
Fantasio átveszi az imént meghalt udvari őrült helyét, és ennek álcája alatt megpróbálja meggyőzni a trónörököst, hogy engedelmeskedjen a szívének, nem pedig az állam okának. Utóbbi habozásával szembesülve bátorságot követ el, amely egyenesen a börtönbe vezeti, de megszabadítja a bíróságot a borzalmas udvarló jelenlététől. Fantasio kibékül önmagával; a hercegnő meg akarja adni neki az adósságának megfelelő összeget, de Fantasio nem hajlandó fedezni azt, hogy megőrizhesse a veszély izgalmát.
A hercegnő egy feltételben állapodik meg: abban, hogy Fantasio jöjjön és elbújjon a kertjében, mint egy tréfa, ha üldözik. Nem akarja elhagyni a halott régi barátjának képét.