A vonat a vasutak területén összekapcsolt járművek ( kocsik vagy kocsik ) összefüggő összessége. Heterogén halmazok esetében inkább a képzésről beszélünk .
Üzembe helyezéskor minden vonatot farokjelzéssel látnak el az utoljára álló járművön. Ez az eszköz teszi lehetővé az evező teljességének biztosítását.
Az evező lehet:
Akár vontatott, akár önjáró, megfordítható vonatról beszélünk, amikor mindkét irányban haladhatnak anélkül, hogy a mozdonyt megfordítanák vagy elmozdítanák; ehhez mindkét szabad végén van egy pilóta autó (szemben a mozdonygal vagy egy önjáró egység mindkét végén); a modern önjáró szerelvények mind megfordíthatók, ellentétben a régi vasúti kocsikkal, amelyek pótkocsijainak nem volt vezetői helyzetük.
A vonat deformálható lehet, ha független elemekből áll. Konstitúciója akkor egy úgynevezett kompozíciós műveletet igényel majd miután meghatározták a beépítendő járműveket és manőverezték azok elhelyezését, a kapcsolást elvégzik . Ez magában foglalja a járművek mechanikus összekapcsolását egymással (feszítő és kampó, vagy (fél) automatikus tengelykapcsoló segítségével), majd a további csatlakozásokat: pneumatikus vezetékeket (fékhez, légellátáshoz) és elektromos kábeleket (hangrendszert, nagyfeszültségű áramellátás, valamint a különféle csatlakozások gyakran a " vonatvonal " kifejezés alá csoportosítva ).
A vonat azt mondják, hogy „indeformable” (visszaélés nyelv elemi vonat , nem törhető), amennyiben ez nem lehetséges elkülöníteni a különböző járművek teszik fel a szolgáltatás (kivéve a vis maior). Az önjáró elemek definíció szerint deformálhatatlan szerelvényeket alkotnak, még inkább, ha csuklós vonatról van szó . Néhány tehervonat szintén nem alakítható. A nem deformálható evezőket néha össze lehet kapcsolni, hogy egy hosszabb konvoj legyen.
ONCF Corail deformálható vontatott vonat.
SBB IC 2000 reverzibilis vontatott vonat.
SNCF Z 50000 önjáró vonat.
Két SNCF Z 26500 önjáró egységből álló önjáró vonat.
Két SNCB AM 96 önjáró egységből álló önjáró vonat.
Csuklós önjáró vonat, amely egy SNCF Z 27500 önjáró egységből áll.