A háromosztályos rendszer (németül Dreiklassenwahlrecht ) egy szavazási rendszer volt, amelyet 1849-ben IV. Frigyes Vilmos porosz király fogadott el a porosz képviselőház megválasztására . A szavazás egyenlőtlen volt, nyilvános és közvetett. Ezt használták a Királyság Szászország 1909-ig, és a Porosz Királyság , a hercegség Brunswick és a Fejedelemség Waldeck 1918-ig, amikor is helyett ugyanolyan, titkos és közvetlen rendszert. Poroszország egyes részein helyi választásokon is használták.
Ebben a rendszerben a választási testület , amelybe a huszonnégy éves férfiak tartoztak, három osztályra tagolódott, így minden osztálynak azonos volt a közvetlen adózás volumene : az első osztály megfelelt az „adóskála felső harmadának, a második osztály a középső harmadig, a harmadik osztály pedig az alsó harmadig. Bár az osztályok nagyon egyenlőtlen számú szavazót tartalmaztak, mindegyik ugyanannyi nagy szavazót választott meg. Így 1849-ben az első osztály a népesség 4,7% -át, a második osztály 12,7% -ot, a harmadik osztály pedig 82,6% -ot alkotta; az első osztályú választók, akik a legtöbb adót fizették és a leggazdagabbak voltak, számuk szerint felülreprezentáltak, 17,5–1-re a harmadik osztályú szavazókhoz képest. Az osztályok közötti egyensúlyhiány a szavazók számában néha különösen erős volt: az esseni helyi választások idején Alfred Krupp iparos volt az egyetlen szavazó az első osztályban.
A szavazólap nyilvános, a választók szóban adják le voksukat. A nagy választók ( Wahlmänner ) ezután a választókerületek keretein belül megválasztották a képviselőket.
1871-ben a Reichstag megválasztására elfogadták a férfiak általános választójogát, az egyenlőséget és a titkot , de a háromosztályos rendszert megtartották azokban a tartományokban, ahol alkalmazzák. A Német Birodalom területének több mint kétharmadát lefedő Porosz Királyság domináns helyzete választási rendszerét a politikai reformkövetelések középpontjába helyezte. A rendszert azonban az egész császári időszakban fenntartották, mert lehetővé tette, hogy a jómódú, túlreprezentált osztályok által támogatott konzervatívok hatalmon maradhassanak. A szociáldemokratáknak például csak mintegy tizenöt helyük volt a porosz képviselőházban, de a szavazatok számát tekintve azonos választási eredmény garantálta nekik a Reichstag mintegy száz tagját.
1917-ben, a világháború folytatásával szembeni ellenállás előrehaladtával és a demokratikus tábor közönségének növekedésével, Bethmann-Hollweg kancellár elkészítette a választási rendszer reformtervezetét, amelyet William Kaiser aÁprilis 7húsvéti üzenete során a porosz képviselőházhoz. A projekt azonban mértékletessége és a megvalósítás dátumának hiánya miatt nem tudta megnyugtatni a közvélemény elégedetlenségét. A következő évben a novemberi forradalom megdöntötte a császári intézményeket, és véget vetett a háromosztályos rendszernek; A weimari alkotmány 17. cikke kihirdette a választójog egyenlőségét és titkosságát, és szavazati jogot biztosított minden nemű és húsz évnél idősebb polgár számára.