Vagy az öv (ek) Van Allen sugárzási vagy egyszerűen öv (ek) Van Allen , ezért tiszteletére nevezték el a fizikus amerikai James Van Allen , egy olyan területet toroid a magnetoszféra a Föld körül " egyenlítő mágneses, és tartalmaz egy nagy sűrűségű a napszél energetikai részecskéinek mennyisége . Ezeknek a részecskéknek a találkozása a Föld felső légkörének molekuláival a sarki aurorák eredete .
Az 1957 végén a Sputnik 2 által bevezetett műszerek helyesen mérték az ezekben az övekben található radioaktivitást, amikor áthaladt rajtuk, és az információkat valóban továbbították, de a szovjetek nem tudták azokat fogadni, akiken nem volt vevő. a bolygó egy része; a gépnek nem volt olyan adatrögzítője, amely később képes volna továbbítani az adatokat. A jeleket azonban más nemzetek jól fogadták, de nem voltak értelmezhetők, mert az átviteli kódok titkosak voltak, amelyeket csak a szovjetek ismertek. A Sputnik 2 nagyon elliptikus pályán volt, és amikor a Szovjetunió felett átrepült, közel volt a perigéjéhez, jóval ezen övek alatt; de amikor átrepült a déli féltekén, nagyobb magasságban volt és átlépte a belső övet.
Ezért ezt az övet csak valamivel később, 1958 elején írta le James Van Allen a Geiger számlálók által az Explorer 1 és az Explorer 3 műholdak fedélzetén végzett mérésekből .
A valóságban úgy tekinthető, hogy két különálló zónából áll, az úgynevezett "belső öv" és "külső öv". Az első között helyezkedik el, 700 km és 10 000 km a tengerszint feletti magasság , főként protonok magas energia (akár több száz mega elektronvoltos sebességgel befolyásolja a több tízezer protonok négyzetcentiméterenként másodpercenként a legintenzívebb terület) származó a napszél és a kozmikus sugárzás , csapdába a Föld mágneses mezeje . A szélesebb külső öv magassága 13 000 km és 65 000 km között van; ez alkotja a elektronok szintén nagy energiát (> 5 MeV ) át energiasűrűség arányok nagyságrendű ezer részecske per négyzetcentiméter és másodpercenként. A két öv részecskéi folyamatosan nagy sebességgel mozognak a magnetoszféra északi és déli része között.
A február 2013 , a csapat az University of Colorado be a felfedezést egy harmadik, nem állandó sugárzási öv megfigyeléseken alapuló twin Van Allen szondák ből szeptember 2012 . A jelenséget a koronatömeg-kilökődés (CME) okozta plazma- és elektromágneses lökéshullám okozta, és négy hétig fennmaradt, mielőtt az EMC-től származó újabb lökéshullám elmozdult volna. A NASA 2012-ben indította el a Van Allen műholdakat, hogy megmérje és jellemezze az ezen övektől sugárzó régiókat.
Bár a fluxusok nem szigorúan izotrópok , kevés modell veszi figyelembe az anizotrópiát, mert egy tipikus objektum esetében több orbitális fordulat alatt semmisíti meg.
Ezeknek a sugárzási öveknek a legintenzívebb, akár rövid ideig tartó expozíciója végzetes, az űrhajósok megfelelő árnyékolással történő védelme és az expozíció minimalizálása érdekében a pályák kiválasztása szükséges. Csak azok a Apollo űrhajósok léptek át a Van Allen övén, akik Hold körüli pályára kerültek. Összesen kevesebb mint egy órát töltöttek mindkét övben. A Hold pályájának dőlése olyan volt, hogy a torikat nem keresztezték középen, és a pálya elkerülte a legenergikusabb szakaszokat, kivéve az Apollo 14 küldetést, amely a Van övek szívén haladt át.
Végül a Hold-küldetések során kapott dózisok - ideértve az öv átlépését és a kozmikus sugárzásnak való kitettséget - viszonylag alacsonyak voltak. Az Apollo 14 űrhajósok voltak a leginkább kitéve a bőrből felszívódó dózissal, amely 1,14 rad vagy 11,4 milligramm volt . Figyelembe véve a bőr súlyozási tényezőjét 0,01 és a sugárzás súlyozási tényezőjét 20 (a legnagyobb büntetést okozó eset), az Apollo 14 űrhajósok 2,24 millisievert dózist kaptak ; összehasonlításképpen: a nukleáris munkavállalók éves korlátja Franciaországban 20 millisievert.