Hertzsprung-Russell diagram
Spektrális típus
Barna törpék
Fehér törpék
Altörpék
Fő sorrend ("törpék") Óriások Óriások Óriási fényes csillagok Supergiant Hiperóriás Abszolút nagyság (M V ) |
A (csillag) óriáskék egy nagyon forró, nagyon fényes és nagyon masszív (több mint 18 naptömegű ) kék színű és O vagy B spektrális csillag .
A Hertzsprung-Russell diagramban a kék óriások fényességük és színük miatt a bal felső sarokban vannak. Ezek általában fő szekvencia csillagok, amelyek egyesítik a hidrogénatomjukat . Tömegük azonban elegendő ahhoz, hogy megkezdhessék a hélium olvadását, miután a hidrogén tömege befejeződött. A csillag nagyon gyorsan átjut a szén, majd az oxigén fúziójába. Ekkor egy vasmagot képez, egy elemet, amely megkötési energiája miatt túl stabil ahhoz , hogy égése lehetséges legyen, függetlenül a csillag tömegétől. Az az egyensúly, amelyet a csillagban az előző termonukleáris reakciók hirtelen megtörtek, gigantikus szupernóvává fog robbanni .
A kék óriások rendkívül fényesek, abszolút nagyságuk -5, -6 vagy még kisebb. 20 000 K vagy annál magasabb hőmérsékletük elég magas ahhoz, hogy az általuk kibocsátott energia jelentős része az ultraibolya tartományban legyen , és ezért láthatatlan a szemünk számára.
Az ilyen típusú csillagok többsége megtalálható az OB egyesületekben , a fiatal csillagok nagy csoportjaiban. Nagy tömegük miatt élettartamuk nagyon rövid, 10–100 millió év nagyságrendű. A jelenlegi elméletek szerint legtöbbjük szupernóva lesz .
Az égen látható legfényesebb csillagok egy része kék óriás; pl. Beta Orionis (Rigel) és Alpha Cygni (Deneb), de összességében rövid élettartamuk miatt a kék óriások meglehetősen ritkák.