A " gömb " szó , közönséges férfifőnév és minősítő melléknév jelöli azt, amelynek a gömbhöz közeli alakja van .
A matematikában a "gömb" szó jelentése arra specializálódott, hogy a forradalom ellipszoidjává váljon .
Ez a geometriai alak lehetővé teszi, hogy a megközelítés, hosszúkás formájú (ún prolates ), mint egy rögbi labda , vagy lapos (úgynevezett oblátusok ). Így a Clairaut szferoid vagy a Maclaurin a föld felszínének közelítő értékei .