Az ayllu (kecsua és ajmara eredetű szó) egy olyan közösség , amely több családból áll, amelynek tagjai úgy vélik, hogy közös (valós vagy fiktív) eredetűek, és akik közösen dolgoznak a közös tulajdon területén. Ez a társadalmi szerveződési forma az Andok régiójában a Kolumbus előtti időkben , még az inkák érkezése előtt is általános volt .
A „ kuraka ” az ayllu feje volt, és ő volt a felelős a földosztásért, a kollektív munka megszervezéséért és a közösség bírájaként. A curaca terhe nem volt örökletes. Az ezt a funkciót betöltő személyt egy különleges szertartás alapján választották ki, és az Inka Birodalom idején közvetlenül a fővárosból, Cuzco-ból lehetett kinevezni.
Az inkák birodalma ayllusban szerveződött, akik felelősek voltak egy olyan földterületért, amelyet maguk tápláltak. A földművelés mellett az ayllu tagjai kötelesek voltak az államét dolgozni, hogy az elláthassa az uralkodókat, a nemeseket, a hadsereget, a művészeket (ez a kifejezés magában foglalja különösen a kőműveseket és a nőket akik a birodalomért szőttek), az öregek és a betegek, akik nem tudták táplálni magukat.
Az állam élelmet is tartott arra az esetre, ha az ayllu katasztrófát szenvedett, amely nem tette lehetővé a földje megmunkálását: áradások, földrengések vagy járványok.
Az egyes ayllu tagok idejének egy részét arra is fel kellett szentelniük, hogy a földet munkálják a vallási vezetők számára, és felajánlották az isteneknek.
Mindegyik munkának biztosítania kellett embereket olyan közmunkákhoz is, mint például utak, hidak és középületek építése.
Ma ez a társadalmi és politikai szervezeti forma számos őslakos közösségben, különösen Bolíviában , visszanyeri jelentőségét . Például az Ayllus Nemzeti Tanács és a Qullasuyu-i Markas (CONAMAQ) növekvő befolyása a bolíviai politikai életre jól mutatja ezt.