Az instabilitási sáv ( a bizonytalanság út az angol is) szinte függőleges területe Hertzsprung-Russell diagram által elfoglalt csillagok pulzáló változók : változó típusa RR Lyrae , W Virginis , ZZ Ceti , RV Tauri , Delta Scuti , SX phoenicis , Cefeidák és Gyorsan oszcilláló Ap csillagok .
Az instabilitás sávja metszi a fő szekvenciát az A és F csillagok régiójában (1-2 M ☉ ), és majdnem függőlegesen (kissé jobbra dőlve) a legnagyobb fényességek felé nyúlik.
Az alsó rész az instabil sáv megfelel a Hertzsprung lyukat a Hertzsprung-Russell diagram .
Az instabilitási sáv elvágja a fő szekvenciát az A és F típusú csillagok tartományában (1–2 M ☉ ), és kiterjed a fényes szuperóriás G és K korai típusokra (korai M, ha az RV típusú Tauri csillagokat is tartalmazzák a minimumon). A fő szekvencia felett az instabilitási sávban elhelyezkedő csillagok döntő többsége változó. Ahol az instabilitási sáv keresztezi a fő szekvenciát, a csillagok túlnyomó többsége stabil, de van néhány változó, beleértve a roAp csillagokat is.
Az instabilitási sávban lévő csillagok a He III (kétszeresen ionizált hélium ) miatt lüktetnek . Normális csillagok AFG Ő semleges a csillagok fotoszféra . A fotoszféra alatt, körülbelül 25 000–30 000 K-nál kezdődik a He II réteg (He első ionizációja). A második ionizáció (He III) körülbelül 35 000-50 000 K-nál kezdődik.
Amikor a csillag összehúzódik, a He II réteg sűrűsége és hőmérséklete megnő. Ő II kezd átalakulni He III-vá (második ionizáció ). Ez megnöveli a csillag átlátszatlanságát , és több energia áramlik a csillag belsejéből. A csillag hőmérséklete emelkedik, és duzzadni kezd. A tágulás után a He III elkezd átalakulni He II-vé, és a csillag fedettsége csökken. Ez csökkenti a csillag felületi hőmérsékletét. A külső rétegek összehúzódnak, és a ciklus a kezdetektől folytatódik.
A fáziseltolódás a csillag sugárirányú impulzusai és a fényerő változásai között a He II zóna távolságától függ a csillagfelszíntől a csillag atmoszférában . A legtöbb cefeida esetében ez egyértelműen aszimmetrikus fénygörbét eredményez, amely gyorsan emelkedik a maximum felé, majd lassan csökken a minimum felé.
Többféle pulzáló csillag létezik, amelyek nem az instabilitási sávon vannak, és különböző mechanizmusok által létrehozott impulzusokkal rendelkeznek. A hosszú életű változó AGB csillagok alacsony hőmérsékleten találhatók . A magas hőmérséklet változó típusú Beta Cephei és PV Telescopii típusú . Az instabilitási sáv szélén, a fő szekvencia közelében találhatók a Gamma Doradus típusú változók . A fehér törpék sávjának három típusú változója van különálló régiókban: a törpék DOV, DBV és DAV (= ZZ Ceti típusú változók ). Az ilyen típusú pulzáló változók mindegyikéhez társul az instabilitási sáv, amelyet a héliumtól eltérő változó opacitású részleges ionizációs régiók hoznak létre.
A legtöbb nagyon fényes szuperóriás némileg változó, beleértve az Alpha Cygni típusú változókat is . Az instabilitási sáv fölött a fényesebb csillagok adott régiójában található a sárga hipergigán, amely szabálytalan impulzusokat és fellángolásokat mutat. A nagyon forró kék fényváltozók összefüggésben állhatnak, és rövid és hosszú távon hasonló eltéréseket mutathatnak a spektrumban és a fényerőben, szabálytalan kitörésekkel.