A Bantam , a brit hadsereg , egy gyalogos , amelynek magassága kisebb, mint a törvényes minimum magassága 160 cm (öt láb és három hüvelyk ) által megkövetelt hadsereg. Az első világháború alatt a brit hadsereg zászlóaljokat alapított, amelyek minimális toborzási létszámát 160 cm- ről 147 cm-re (négy láb és tíz hüvelyk) csökkentették: ez lehetővé tette, hogy egészséges fiatal férfiak vonuljanak be a hadseregbe.
A bantam egységek erejét Észak- Anglia ipari és bányászati területei adták, ahol a kis méret nem volt a fizikai gyengeség jele. A név az ősi indonéziai Bantam (ma Banten ) városból származik , ahol a kis házi madarak egy fajtája származott. Egyébként a bantamweight („ bantamweight ”) a boksz súlycsoportja, amely az 1880-as években keletkezett.
Amikor Lord Kitchener, a háborúért felelős államtitkár 1914 augusztusában felhívta az önkénteseket, a melegedő lelkesedés, a szegénység és az egyre növekvő munkanélküliség lehetővé tette, hogy egy hónap alatt félmillió férfit toborozzanak, ami nagyon sok volt a hiány miatt. egyenruhák, ház stb. Ennek eredményeként a1914. szeptember 11, a hadsereg növeli az elkötelezettség minimális méretét azáltal, hogy 1,68 méterre emeli, ami lehetővé teszi az 10 000 újonc azonnali megreformálását, és elrendeli a toborzó központok számára, hogy tartsák be szigorúbban a három másik kritériumot: tiszta állományúak legyenek. Európai ”, be 19 és 30 év közötti, és nincs fizikai fogyatékossága.
Ám 1914 novemberében Alfred Bigland (in) helyettese beszédet mondott arról, hogy egy Durham- bányász ( Newcastle közelében ), aki gyalog érkezett Birkenheadbe (a Liverpoolgal szembeni kikötőbe ), hogy felvegye magát, látta, hogy visszautasítja, mert egy centiméter hiánya volt. nagysága: Bigland megkapja a Háborús Hivataltól azt az engedélyt, hogy körzetében a szabályozási méret alatt toborozzon, a Pals zászlóaljak ("elvtársak zászlóaljai") megalakulásának keretében , amelyek fenntartását (szállás és étkezés) helyben biztosítják. Az elkövetkező napokban az Egyesült Királyság egész területéről mintegy 3000 férfi jelentkezett Birkenheadbe, lehetővé téve három zászlóalj megalakítását.
A három zászlóaljat az új hadsereg a 15 th ( 1. Birkenhead ), 16 -én ( 2. Birkenheadi ) és 17 -én ( Reserve ) A Cheshire Ezred (en) . Összesen 24 zászlóaljak Bantam jönnek létre (de nem ír, bizalmatlanság), amely az összes, a gyalogos a 42 th Division gyalogos híre 35 e elosztjuk a1915. április 27És a 40 th osztály (in) . A jelkép a 42 nd Division egy kakas ( Bantam kakas ), hogy a 35 th egy gyűrű hét számjegy öt, míg a 40 th veszi fel a harci kakas .
A két hadosztály mindegyikében a hadosztály úttörő zászlóalja, a dandárokhoz csatolt géppuska-társaságok, az árokhabarcs-üteg, a lovas század, a kerékpár-társaság, a hadosztály-vonatok, a tüzérdandárok és a mentők nem alacsony férfiak.
A Kitchener hadseregének minden egységéhez hasonlóan a bantam egységeket is néhány (a legjobb esetben gyarmati háborús tapasztalattal rendelkező) tartalékos tiszt felügyelte gyengén, és az 1915-ös évet Angliában táborokban töltötték, meglehetősen alapos edzés után. A 35 th Division partra Franciaországban január 1916 és 40 -én júniusban. A botok óvakodnak ettől a két részlegtől: a férfiak gyorsan elfáradnak a lépcsőkön, emelt lőpadokat kell biztosítani az árkokban, félő, hogy nem teszik meg a súlyt a klinikán stb.
A 40 th Division által is megerősített első felében 1916 négy zászlóalj „normális”, míg néhány ezer bantamok vissza egységekben dolgozók (a Munkaügyi Corps , tagjai munkások és fúrógépek) fizikai hibák. Az emberek a 35 -én osztály tűnik erkölcsöt az életkörülmények a lövészárkokban és csinál rosszul a vizsgálatok során; kivégzésre szökés kezd sikerül júniusban 1916 júliusában 1916 a gazdaságok a 35 th a Somme-i csata jön le, hogy támadásokat szervezett sietséggel nélkül koncentrációja tüzérségi és mivel nem következetesen frontálisan: a szétválás elveszti az adott hónapban 3387 férfi, köztük 533 meggyilkolt, ami a munkaerő ötöde. A 40 th Division avatkozik csak novemberben 1916 támogatja a 31 th osztály.
Második felében 1916, a 35 th Division kerül erősítést közel Arras szolgáló elsősorban a földmunkák követelte állóháború. Decemberében 1916-ban, 2,784 a férfiak a 35 th Division arra áthelyezték nem harci egységek, helyébe férfiak szabályozási méretben. 1917 márciusában, a 35 th , és 40 -én hadosztály, amelyeket azután a homlokon, egy csendes szektor tekinteni, miután a német visszavonulás a Hindenburg vonal és adja Peronne : a munka és a felszabadult terület bízott a Bantams . 21-től1918. március 30A 40 th részt vesz a második csata Pikárdia (a Michael műveletet a német), ami a veszteség 2800 férfiak.