A kabrió könnyű, kétkerekű, 2 vagy 3 üléses, egylovas vontatott kocsi volt, felfüggesztéssel és gyakran kivehető motorháztetővel.
Neve a "cabrioler" igéből származik, amely felidézi könnyedségét, ugyanakkor instabilitását is.
A XVII . Században kis autókat gyárt a lovas hölgyeknek, amelyek vezetni tudják magukat. Ez a szék , amely két kerékre van felszerelve, és két hordágyon van elhelyezve. A kivitelezés elegáns és szép, a kényelmet a párnák biztosítják, de nincs felfüggesztés. Ügetéskor az autó úgy rázza meg utasait, hogy úgy ugrik, mint egy kecske, ezért jelenik meg a kabrió szó . A kifejezés divatossá válik, és látjuk a karosszék-kabrió és a kalap-kabrió megjelenését .
A forradalom idején már nem volt kérdés erről az arisztokratikus szórakozásról, de ez a székből származó autó 1790 körül jelent meg Franciaországban.
A XIX . Században kevésbé fényűző és technikailag fejlettebb formákban jelenik meg. Most a kerekek a karosszéria alatt helyezkednek el, az autó kiegyensúlyozott és a lónak már nem kell viselnie a súlyt. Fém rugós felfüggesztések jelentek meg. Először a nagyméretű C-rugókkal, amelyek a bőrtetőnél tartják a testet, végül átvesszük a féltávíró felfüggesztést, vagy Angliában a "Dennett-felfüggesztést", amely két hosszanti rugóból és egy keresztirányú rugóból áll. Folyamatosan törekszenek az egész könnyítésére.
A kabrió egyik sajátossága, hogy a vezetést az egyik utas biztosítja. Bizonyos esetekben egy csengő vagy inas állhatott hátul, hogy kormányozhassa a kabriót anélkül, hogy megzavarná az utasokat. A kabrió lehetővé tette, hogy minden típusú úton haladhasson, akárcsak a városok zsúfolt utcáin.
Az Angliában , a kabrió, több manőverezhető a kínos városi forgalom, helyettesíti a hátasló a bérleti járművet. A sofőr nagy helyet a hátsó, és a fülke (rövid kabrió) lett a taxi .
A londoni Tilbury gyártó az 1800-as években egy speciális típusú kabriót, a tilbury-t hozott létre , amely felismerhető lekerekített karosszériájával és kifinomultabb Dennett-felfüggesztéseivel.
A stabilabb „négykerekű kabrió” elöl egy faüléssel rendelkezik a sofőr számára. 1830 körül angol befolyás alatt "kabrió-milordnak", majd egyszerűen "milordnak" hívták. A nagy angol négykerekű fülke általában milord.
Egy másik modellt "cabriolet-victoria", majd " victoria " néven kereszteltek meg a királynő tiszteletére: fő különbsége a milorddal az, hogy a kocsiszék vasból készült, és általában kocsival vagy anélkül vezethető.
A "kabrió" jelentheti a színpad edzőjének elülső, nyitott részét .
Joseph Jobé, Au temps des cochers , Lausanne, Edita-Lazarus, 1976. ( ISBN 2-88001-019-5 )