A konzisztórium a protestáns régiókban félig laikus, félig egyházi igazságszolgáltatási testület volt, amely az egyház lelkészeiből és véneiből , választott laikusokból állt. Céljuk a helyi egyház működtetése és a polgárok szokásainak ellenőrzése volt. Ma több plébániát tömörítő tanácsról van szó.
Az alacsony latin nyelvű konzisztóriumból („találkozás helye”) kölcsönözve a konzisztória szó eredetileg azt jelenti: „összetartani”.
Az 1559. évi "tudományágban" előírt, a presbiteriánus-zsinati rendszert meghatározó modell szerint a francia református egyházakat helyi, regionális vagy országos szintű szervek irányítják, ahol a laikusok száma legalább egyenlő a lelkészeknek. abban az időben plébániai szintű "konzisztóriumok" voltak, "kollokviumok", amelyek földrajzi közelségük, a "tartományi zsinatok" és az "általános zsinat" alapján több plébániát hoztak össze.
A francia református egyházakban ez a kifejezés az egyeztetési rendszer idején egy szervezeti szervezetre utal; a zsinati rezsim akkor már nem volt hatályban, a konzisztóriumok fontos hatáskörrel rendelkeznek, például a montaubani kar lelkészeinek vagy teológiai professzorainak kinevezéséhez .
A presbiteri-zsinati művelet keretében az egykori konzisztóriumok ma már presbiteri tanácsok címet vesznek fel, és továbbra is a helyi egyház kollegiális kormányzati minisztériumát gyakorolják. Ennek a tanácsnak a tagjait, akiket korábban " véneknek " neveztek, ma presbiteri tanácsosokká nevezik ki.
Több egyházközséget összefogva a régi "kollokviumok", amelyeket ma "konzorciumoknak" neveznek, párbeszéd és együttműködés szervezésének helyei a szomszédos helyi egyházak miniszterei és laikus küldöttei között, különös tekintettel az evangelizációra , az ifjúsági animációra, néha a katekézisre , pénzügyi szolidaritás stb. Fellebbviteli szervek lehetnek olyan nehézségek esetén, amelyeket egy papi tanács nem oldott volna meg.
A genfi konzisztórium , az egyházi bíróság élén egy szindikátus , vagyis a városállam legfelsõbb polgári hatósága állt.