A geológia és a kapcsolódó területeken ( geomorfológia , talajtan , régészet , paleontológia ), a stratum egy réteg a szikla , vagy akár a talaj ( horizont ) - a terep (a geológiai értelemben), amely abban különbözik másoktól saját jellemzői ( kőzettani , ásványtani , granulometrikus , tektonikus , paleontolológiai ).
A rétegződés ezeknek a rétegeknek a rendelkezésére áll.
A vastagsága, alakja és jellege a rétegek egymásra egymás fölött vannak indexek az intézkedés az erők a természet (tömörítés, összehúzódás, depresszió, szikla, stb).
Néhány homogén réteg több százezer négyzetkilométert képviselhet a Föld felszínén .
Vizuálisan gyakran meg lehet különböztetni a rétegeket különböző színek, textúrák és szemcsék alapján, különösen a sziklák oldalainak szintjén, az utak és más árkok, kőfejtők stb.
A rétegek vastagsága nagymértékben változik, néhány millimétertől egy kilométerig vagy annál tovább. Ez a geológiai idő mutatója, amely szükséges volt egy anyag felhalmozásához.
Mindegyikük különbözteti meg egy meghatározott módjára lerakódás (a üledékes lerakódás , esetleg deformálódik összecsukható, hogy láva áramlás ).
A geológusok tanulmányozzák a kőzetrétegeket, és alkatrészeik szerint kategorizálják őket.
Minden így megkülönböztetett réteget általában összehasonlítunk egy jellegzetes geológiai képződménnyel , amelyet referencia- stratotípusnak nevezünk , amely olyan város, folyó, hegy vagy akár egy régió nevét viseli, ahol a képződmény először volt kitéve és látható marad.
E rétegek, valamint az esetlegesen tartalmazott kövületek geofizikai és kémiai vizsgálata lehetővé teszi ezek datálását és hipotézisek felvetését a táj történetével kapcsolatban.
A formációkat gyakran csoportokba sorolják, maguk is olykor sorozatokba sorolva.
A réteg a rétegtani alapegység .
A különböző geológiai szinteken jelenlévő fosszilis taxonok meghatározása lehetővé tette e rétegek első osztályozását és relatív datálását (stratigraphy).
Az olyan régebbi rétegek - késői harmadkori és negyedkori - keltezése, amelyekben az emberi maradványokat vagy az emberi tevékenységet fedezik fel, a régészek felfedezésének egyik módja , mint a paleontológiában . Az izotópos, fizikai és kémiai vizsgálatok lehetővé teszik az egyre pontosabb datálást.
Számos országban, köztük Franciaországban , geológiai örökség és / vagy archéopaléontologique lehet törvény által védett, akár táj vagy minősített területek, vagy át a környezetvédelmi jog , minősítette őket természetes tartalékok . Néhány játékos (például: Nord-Pas-de-Calais régió , valamint a Nord és Pas-de-Calais természeti terek télikertje ) készített egy leltárt vagy "figyelemre méltó geológiai helyszínek atlaszát" , hogy a geológiára kíváncsi tanárok, szakemberek jobban élvezheti ezt az örökséget (lásd a Párizsi Nemzeti Természettudományi Múzeum munkáját ).