A HP-IL a " Hewlett-Packard interfész hurok" rövidítése, ami a " Hewlett-Packard interfész hurok" kifejezést jelentette, amelyet az 1980-as évek elején hoztak létre. A HP-IB-vel ellentétben, amely egy párhuzamos interfész busz, a HP-IL egy soros hurok amellyel különböző típusú eszközöket csatlakoztathat és leválaszthat.
Kezdetben a HP számítógépeket csatlakoztatott olyan mérőeszközökhöz, amelyek nem igényelnek nagy felvételi sebességet:
A kommunikációs mód már nem párhuzamos, mint a HP-IB-vel, hanem sorozatban, mint a jelenlegi USB , de meglehetősen eltérő csatlakozási móddal rendelkezik. Minden eszköznek van bemeneti „portja” és kimeneti „portja”; a hurkot úgy hozzák létre, hogy az egyik bemenetét összekapcsolják a másik kimenetével, tudván, hogy minden kimenetet feltétlenül be kell kötni egy bemenetbe, hogy a hurok mindig zárva legyen.