A zuhanás magassága egy vízierőmű esetében a vízszint előtti víz és a hidraulikus turbina közötti magasságkülönbség .
A jelentős zuhanásmagasság növeli a patakból kinyerhető teljesítményt . A gátak lehetővé teszik az esés magasságának növelését egy mesterséges tározó létrehozásával az erőmű előtt.
A szerkezeteket a legnagyobb ejtési magasságuk szerint osztályozzák :
Az erőműbe telepíthető vízturbina típusa annak esési magasságától függ.