A diplomáciai esemény olyan esemény, amely két vagy több állam közötti nemzetközi színtéren bekövetkezik , és valószínűleg károsítja a kapcsolataikat. Egy ilyen esemény általában az államok közötti viszonylagos béke időszakában következik be, és általában váratlan. Lehet, hogy kormányzati tisztviselők, rendszeres fegyveres erők vagy állampolgárokhoz kötődő vagy feltételezett kapcsolatban állók állampolgárai szándékos provokatív cselekedetei lehetnek. A diplomáciai esemény súlyos következményekhez vezethet, például gazdasági korlátozásokhoz (embargó), a folyamatban lévő tárgyalások megszakadásához vagy akár katonai konfliktushoz.
Manapság a diplomáciai esemény kifejezés általában a mindennapi nyelv kifejezőjévé is válik, amelyet a kifejezés első értelmében utalásként használnak, amikor egy esemény megváltoztatja a kapcsolatok, a kommunikáció vagy a megértés megváltoztatását.