A keleti egy sarkalatos pont , szemben a nyugati . Megfelel az átlagos pontnak (pontosan a napéjegyenlőségnél ) a nap kelésének irányának . Levantnak vagy orientálnak is nevezik .
A szó kelet származik a régi angol irányban , amely kapcsolódik az indoeurópai gyökere es , ami azt jelenti, „hajnal”. Különösen kapcsolódik az ókori görög ,ς, êốs ("hajnal").
Minden pont keletre másik nevezhető keleti . Európában ezt a kifejezést általában a kelet-európai országok földrajzához, történelméhez vagy kultúrájához kapcsolódó dolgok megjelölésére használják, például Törökországtól Japánig.
A hidegháború idején a " Kelet-Európa " kifejezés Közép- és Kelet- Európa összes szovjet befolyás alatt álló országát ( Varsói Szerződés ) vagy szocialista gazdaságot jelentette . A kifejezést a legutóbbi gazdasági és politikai fejlemények óta egyre kevésbé használják. Előnyben részesítjük az olyan kifejezéseket, mint Közép-Európa , Balkán stb. Ha ezt a kifejezést még mindig használják, akkor inkább kulturális, mint politikai értelemben használatos, például „a keleti zene” Közép- és Kelet-Európa, a szláv, a magyar kultúra stb.
A sarkalatos pontokat, akár névként, akár minősítőként használják, nagybetűvel írják, ha helynév részei vagy régiót jelölnek, de kisbetűket vesznek, ha irányt, expozíciót, tájolást jelölnek.