A fekete balek , a Catostomus commersoni édesvízi halfaj a Catostomidae családba . Ez őshonos vízi utak Észak-Amerikában, Észak- Labrador a Georgia és Dél- New Mexico .
Ez egy hosszú hal, sötétzöld, szürke, réz, barna vagy fekete oldallal és hátul, világos hassal. Felnőtt, 30-50 cm hosszú, súlya 0,5 és 1 kg között van . Szinte mindent megesz, amit csak tud, de főleg apró gerinctelenek és növények. Nagyobb ragadozók, mint a gyöngyvirág, a pisztráng, a sügér, az északi csuka, a harcsa vagy a muskellunge vadászhatnak rá. Nagyon elterjedt hal, a fekete balekot általában nem táplálékként halásszák, bár egyesek számára enni biztonságos lehet. Leggyakrabban csaliként használják, a fiatalokat minnóként értékesítik. Amikor ember fogyasztja, általában mártásként dolgozzák fel és értékesítik. A fekete balekot gyakran összekeverik a vörös balekszal , a Catostomus catostomus-szal . A fekete balek azonban lekerekítettebb, majdnem négyzet alakú orrú és lényegesen nagyobb pikkelyű, mint a vörös balek.
Élőhelye nagyon változó (patakok, folyók, tavak, tavak, sziklás vagy sáros fenekek, növényzettel vagy anélkül). A vörös balektól eltérően elkerüli a mély vizet.
Az ívási időszak májustól június elejéig tart - közvetlenül a szívó után -, és lehetőleg közepes áramú kis patakokon történik. A nőstények 18-50-50 000 petét raknak szétszórva a kavicson.
A hivatalos horgászrekord egy 3,29 kg-os fekete balek , amelyet 1978-ban fogtak Wisconsinban.