A Michigan jelentősen hozzájárul az Unió alatt polgárháborúban . Míg maga az állam messze állt a harcszínházaktól, Michigan nagyszámú katonát és több tábornokot, köztük George Armstrong Custert biztosított . Amikor a háború elején Michigannek legfeljebb négy ezredet kellene biztosítania , Austin Blair kormányzó szeptemberben elküldi
A polgárháború előtt James Buchanan elnök gyenge álláspontot foglalt el a fenyegető déli elszakadási válsággal szemben. Michigan államtitkár, Lewis Cass , 78 éves államférfi, aki Michiganben az Egyesült Államok szenátora és a Michigan Terület kormányzója volt , tiltakozásul lemond Buchanan kabinetjéről, megjegyezve, hogy " látta az Alkotmány születését, és most attól tart, hogy látja meghal ” .
Ban ben 1860 december, Dél-Karolina lesz az első állam, amely elszakad az uniótól. A leköszönő kormányzó, Moses Wisner (-ban) beszédet mond a michigani törvényhozásnál az Unió és az Alkotmány védelme érdekében, kijelentve: " ez nem a félénk és ingatag tanácsok ideje, amikor az árulás és a lázadás kiáltása hallatszik a fülünkben " . A 1861. január 2 - án, Austin Blair esküt tesz kormányzónak, aki erőteljes lépéseket ígér az Unió fenntartása és az elszakadás megbüntetése érdekében. A törvényhozás is határozottan uniópárti; amikor Virginia felkéri Michigant, hogy küldjön küldötteket a washingtoni békekonferenciára (ben) , a törvényhozás elfogadta az állásfoglalást, amelyben megtagadta, hogy " engedményeket és kompromisszumokat ne kínáljanak az árulóknak " .
A polgárháború elején a michigani ezredeket Lincoln elnök 75 000 önkéntes (in) felhívására válaszolták . Az első önkéntesek Michigan vannak beállt a hadsereg, mint a 1. Michigan gyalogság (in) a1 st May 1861-ben. A Május 16, az ezred Washingtonba érkezik; Lincoln állítólag azt mondta: „ Hála istennek, Michigan! »Amikor a csapatok megérkeznek.
A háború alatt mintegy 90 000 michigani férfi (1860-ban az állam férfi lakosságának körülbelül 23% -a) szolgált az uniós erőkben. Ez az adat hozzávetőlegesen 1600 fekete katonát tartalmaz . Michigan összesen 30 ezred gyalogost , tizenegy lovas ezredet , egy könnyű tüzér ezredet , két könnyű elemet, két éles lövész társaságot , valamint az 1. Michigani Mérnököket és Mechanikákat állít be . Szerint Frederick H. Dyer (in) , összesen 14.753 tiszt és sorállományú Michigan meghalt a háború alatt, hanem egy „becsület roll” által készített érdekében a Michigan törvényhozás 1869-ben tartalmaz 14855 neveket.
A leghíresebb egységek talált a 24. gyalogezred Michigan (in) , hogy egy egységként a brigád vas , jelentős veszteségeket szenvedett a csata Gettysburg miközben védi McPherson Ridge (in) . A Michigan lovasság dandár (in) George Armstrong Custer hatékony küzdelem JEB Stuart Gettysburgnél a keleti lovas Field (en) .
Számos uniós tábornok Michiganből származik: Custer, Elon J. Farnsworth , Byron Root Pierce , Orlando Metcalfe Poe , Israel Bush Richardson és Orlando B. Willcox . Feleségének írt levelében egy michigani Unionista katona részletesen kifejti motivációit az Egyesült Államokért a háború alatt, mielőtt 1864-ben elhunyt:
"Minél többet tudok meg a rabszolgaság elátkozott intézményéről, annál inkább érzem magam késznek elviselni, annak végleges megsemmisítésére ... E háború után az egész ország jobb változáson megy keresztül ... méltó munka; ez a tény önmagában mindent forradalmasítani fog ... Hogy a keresztények minden befolyásukat felhasználják, hogy igazságot kapjanak a feketék. "
- Ah! igen, egynél több kéz, amely erőteljesen megragadta ezeket a oszlopokat és hajtotta a kisteherautót, most a sírban omlik össze; és nem csak a Színhordozók, hanem csaknem 15 000, akik mellettük harcoltak, a michigani virág nem tért vissza, hogy megkapja köszönetét és gratulációit hálás honfitársaiktól. "
- OB Willcox tábornok, a háború zászlóinak bemutatása az államnak, a 1866. július 4 - én.
14 753 michigani katona halt meg szolgálatban, körülbelül minden hatodik szolgál. Ezeknek a haláleseteknek összesen 4448-at harcok okoznak, a fennmaradó részt, több mint 10 000-et betegség, állandó félelem a túlzsúfolt fegyveres táborokban, táplálkozási, higiéniai és expozíciós problémákkal, valamint a gyógyszerek előkészítésével. -Modern. Michigan a hatodik legnagyobb áldozatot szenvedi el az Unió államai között (a nem állami színes csapatok veszteségei is meghaladják Michigan veszteségeit ).
Michigan aktívan részt vett a polgárháborúban önkéntesek ezreinek elküldésével. Grand Rapids és Niles városainak vizsgálata 1861-ben a nacionalizmus elsöprő hullámát mutatja, amely lelkesedést váltott ki a háború iránt a társadalom minden szegmensében, valamint minden politikai, vallási, etnikai és szakmai csoportban. 1862-ben azonban nőtt a veszteség, és a háború az Unió megőrzése mellett egyre inkább a rabszolgák felszabadítására összpontosított. A Demokraták Rézfejűségei minősítik a bukott háborút. A michigani választók az 1864-es elnökválasztáson egyenletesen oszlottak meg a pártok között.