A többfelhasználós operációs rendszert úgy tervezték, hogy lehetővé tegye több felhasználó számára a számítógép egyidejű használatát , miközben korlátozza az egyes felhasználók hozzáférési jogait az adatok integritásának biztosítása érdekében.
Az ellenkező kifejezés egyetlen felhasználó, hogy használják, ha beszél az operációs rendszer egy felhasználó által használt egy időben, vagy hivatkozás egy licenc a szoftver egy használó számára.
1970-ben a HP kiadta a HP-1000 sorozatot, az első technikai számítógépét , valós idejű és többfeladatos .
A 1972 , HP kiadta a HP 3000 , az első „valós idejű”, többfeladatos, többfelhasználós irányító számítógéphez .