A fotoliáz egy enzim, amely javítások néhány a kár a DNS által UV és különösen dimerek a timin vagy még általánosabban pirimidin . A fehérje kék vagy UV-fény hatására hat, ami egy kofaktort: redukált flavint gerjeszt . Ez aztán elektront juttathat a pirimidin dimerbe , ami ennek a dimernek a hasítását és a DNS helyreállítását okozza . Ez a nagyon gyors (egy pico másodperces nagyságrendű) mechanizmus még mindig rosszul ismert, de két nagyon különböző fotóreakciót tartalmaz:
. Ehhez a reakcióhoz meg kell gerjeszteni a FADH-t kék vagy UV-fotonnal.
A fotoláz a prokariótákban van jelen és funkcionális . Számos eukariótákban is jelen van , például élesztőkben, növényekben és a legtöbb állatban. Nincs jelen a placenta emlősökben, tehát az emberekben, másrészt a marsupialis emlősökben létezik . Számos többsejtű eukarióta emellett rendelkezik kriptokróm nevű homológ fehérjével , amely nem tartalmaz DNS-javító aktivitást, és amely részt vesz a fényérzékeny szabályozó tevékenységekben, például a cirkadián ritmusok befolyásolásában.