Egy processzor skalárisnak mondható, ha egyszerre csak egy adatot dolgoz fel.
Ez szuperskalár ha, köszönhetően a párhuzamosított építészet, képes feldolgozni több. A skaláris processzorokat néha szembeállítják a vektoros processzorokkal .
Beszélünk értékről vagy skaláris változóról is, hogy kijelöljünk egy értéket vagy egy tárolót, amely típusa szerint atomértéket tartalmaz. Az atomértékkel szemben állunk az összetett értékkel. Egy egész szám, egy lebegőpontos szám atomérték. Egy tömb vagy egy asszociatív táblázat összetett érték. Az összetett érték olyan adatstruktúra, amely rekurzívan vagy nem skaláris értékekből áll. A karakterlánc tömbnek vagy skalárértéknek tekinthetõ, a programozási nyelvtõl függõen.