A kulturális örökség védelmét az ilyen kulturális javak fegyveres konfliktusok esetén történő védelméről szóló 1954. évi Hágai Egyezmény határozta meg .
Az ezen egyezmény alapján védett épületeket eleinte kék pajzsot tartalmazó betűszóval kellett megjelölni. Ilyen jeleket tettek ezekre az épületekre, de nagyon gyorsan célpontokká váltak. Ettől kezdve a jelölést általában felhagyták.
A kulturális örökség védelmére és védelmére civil szervezetet hoztak létre: a Kékpajzs Nemzetközi Bizottsága (a Kékpajzs Nemzetközi Bizottsága ). Célja a következő nemzetközi szervezetek tagjainak összefogása: CIA ( Nemzetközi Levéltári Tanács ), ICOM ( Múzeumok Nemzetközi Tanácsa ), ICOMOS ( Műemlékek és Helyek Nemzetközi Tanácsa ), valamint az IFLA ( Egyesületek és Intézmények Könyvtárainak Nemzetközi Szövetsége) ).
Az ICBS-t hivatalosan elismerte a Hágai Egyezmény második jegyzőkönyve ( 1999. április ). Ez az elismerés megerősíti az ICBS szerepét, amely ezentúl a kulturális örökség védelmével foglalkozó kormányközi bizottság tanácsadójaként működik fegyveres konfliktusok esetén.