R c. A Lifchus a Kanadai Legfelsőbb Bíróság mérföldkőnek számító határozata, amely a büntetőjog „ ésszerű kétséget kizáróan ” szabványának jogi alapját képezi . Cory J. leírta az ésszerű kétségek standardjának számos alapelvét, és felsorolta azokat a pontokat, amelyeket a zsűri előtt meg kell magyarázni a szabvány mérlegelése során.
William Lifchus tőzsdei alkusz volt, aki eltorzította a kötvény értékét a munkáltatójánál elhelyezett személyes fedezeti számláján , és jelentős összegeket bontott ki tőle. 1000 dollár feletti csalással és lopással vádolták .
Lifchust az esküdtszék előtt csalás miatt ítélték el . Fellebbezést nyújtott be azzal az indokkal, hogy az esküdtszéket minden kétséget kizáróan félretájékoztatták a bizonyítás színvonaláról.
Négy kérdés volt a Bíróság előtt: 1) A tárgyaló bírónak magyarázatot kell adnia az esküdtszéknek az "ésszerű kétség" kifejezésről? 2) Ha igen, hogyan magyarázza el ezt a koncepciót a zsűri előtt? (3) A vád a Bar Err ügyben az „ésszerű kétség” jelentését illetően? 4) Ha a vád ebben az esetben nem volt elegendő, a Bíróságnak érvényesítenie kell-e a büntető törvénykönyv 686. cikke (1) bekezdése b) pontjának iii. Alpontjában szereplő gyógyító rendelkezést ?
A bíróság Lifchus mellett döntött és új eljárást rendelt el. A Bíróság véleményét Cory igazságszolgáltatás, L'Heureux-Dubé bíró különvéleményét dolgozta ki.
Cory az esetet felhasználva ésszerű kétségek nélkül leírta a szabvány fontosságát ”. Leírta, hogy a büntető igazságszolgáltatás alapelve, és az ártatlanság vélelméhez kapcsolódik . Mint ilyen, a zsűri számára nyújtott szolgáltatás leírását nagyon körültekintően kell elvégezni.
Cory egy sor alapelvet határoz meg, amelyek alapján a tárgyaló bírónak meg kell fogalmaznia az "ésszerű kétség" fogalmát az esküdtszék számára.
Meg kell magyarázni, hogy:
Másrészt el kell kerülni a szükséges bizonyítási szintre történő bizonyos hivatkozásokat. Például:
A későbbi ítéletek R v. Bisson [1998] 1 SCR 306 és R cé Starr , [2000] 2 SCR 144 részletesen bemutatja a Lifchus-ban megállapított elveket .