A büntetőjogi felelősség az, hogy bíróság előtt reagáljon a közrend védelmét szolgáló büntetőjogi normák megsértésével okozott károkra . E felelősség végrehajtásának sajátossága, hogy törvényes szabadságvesztéshez vagy pénzbírsághoz vezethet.
Mint minden felelősség , a büntetőjogi felelősség elvének is van oka enyhítésére vagy kizárására; a fő okok: mentális betegségek és fiatal kor . A büntetőjogi felelősséget általában csak a személyes felelősség jellemzi (az ember nem azért megy börtönbe, hogy valaki más hibájáért "fizessen").