1883 és 1906 között Tierra del Fuego aranymozdulást tapasztalt, amely nagyszámú chilei, argentin és európait vonzott a szigetvilágba , köztük sok dalmátot . Az aranyláz lehetővé tette a szigetcsoport első városainak megalapítását és Punta Arenas város gazdasági fejlődését . Amikor az aranyláz véget ért, a bányászok többsége elhagyta a szigetcsoportot, míg a maradók a juhtenyésztéshez és a halászathoz léptek. A selknam indiai népesség ebben az időszakban jelentősen csökkent.
1879-ben Ramón Serrano Montaner chilei haditengerészeti tiszt vezette expedíció Tierra del Fuegótól nyugatra található folyókban fedezett fel aranyat. A tényleges aranyláz azonban csak 1884-ben váltott ki. Abban az évben a sarkvidéki francia gőzhajó tönkrement a Virgenes-fok északi partján . A segítségére küldött expedíció aranyat fedezett fel a "Zanja a Pique" nevű helyen. Amikor a hír eljutott Punta Arenas-ba , sok lakos elindult Zanja a Pique elérésére. Punta Arenasról Buenos Airesbe jutnak a hírek .
Buenos Airesben a sajtó leírja az arany felfedezéseket, és összehasonlítja őket az Ausztráliában és Kaliforniában zajló rohanásokkal . Ebben a városban sok társaság jön létre azzal a céllal, hogy kitermelje az aranyat. Julius Popper román bányamérnököt Buenos Aires-ben az egyik ilyen vállalat felveszi. Popper akkor kezdett toborozni számos dalmaták a bevándorló él Buenos Aires idején. Ezután Popper alkalmazottai társaságában El Páramo irányába indult a San Sebastián-öbölben, ahol felfedezéseket tettek. Újabb tábort hoznak létre a Sloggett-öbölben , a Tierra del Fuego Nagy-sziget déli partján .
Az aranyláz nem kímélte a Beagle-csatornától délre fekvő chilei szigeteket, így 1893-ban több mint ezer ember, főleg dalmátok éltek ott. 1894-től azonban az aranybányászat hanyatlani kezdett ezeken a szigeteken, amelyek fokozatosan elnéptelenedtek. Az 1900-as évek elején számos olyan társaság létrehozott, hogy aranyat bányásszon a Beagle-csatornától délre eső szigeteken.
Tierra del Fuegóban végzett felderítő munkája során Popper részt vett az indiai Selknam meggyilkolásában , amely később Selknam (in) népirtás néven lesz ismert .
A sziget különböző pontjain állítólag aranybányászok, juhtenyésztők és „még a rendőrség” is megtámadta az indiai táborokat, hogy birtokba vegyék a helyszínen jelenlévő nőket. Ezek az emberrablások nők hiányát eredményezték a fuegiai törzseken belül. A nők elfogása és ellenőrzése a fő szigeten súlyosbította a rivális csoportok közötti konfliktust. A nők eladásának nyomai is vannak a kutatók között. 1894-ben Porvenir városa 5 épületből állt, köztük két alkoholt árusító üzletből és egy bordélyból .
Mivel a kitermelt mennyiség csökkent, a kutatásban résztvevő dalmátok felhagytak ezzel a tevékenységgel, és vagy visszatértek Dalmáciába vagy Buenos Airesbe, vagy pedig Punta Arenas-ban telepedtek le. Az aranyláz lehetővé tette a Beagle-csatornától délre fekvő - akkor még kevéssé ismert - szigetek földrajzi ismereteinek javítását és a Punta Arenasba tartó rendszeres közlekedés megszervezését. A Tierra del Fuego Nagy-szigetén bányászott arany általában elhagyta a régiót anélkül, hogy jelentősen javította volna a dél-amerikai kontinens déli végének gazdasági helyzetét, de a Beagle-csatornától délre fekvő szigeteken bányászott arany végül Punta Arenas-ba került. megengedett bizonyos gazdasági fejlődést.