A csillagászat , szcintillációs a gyors fluktuáció a világító fényereje csillagok , amikor megfigyelhető szabad szemmel. Ennek oka a csillagok gyenge fényereje és a légtömeg turbulenciája .
A szcintillációt a légköri turbulencia és a különböző légköri rétegek közötti sűrűségkülönbségek okozta hőmérséklet- és nyomásváltozások magyarázzák. A levegő törésmutatója ezért nem egyenletes, és amikor a fény áthalad a különféle közegeken, amelyeken találkozik, minden alkalommal egy apró, a vibrálásért felelős elhajláson megy keresztül.
Különböző paraméterek befolyásolják a szcintilláció intenzitását:
Az ég két tárgya fényes, kör alakú lemez. Egy csillag fénye bejut a szem pupillájába, és koncentrálódik egy pontban, a retinán, a szem hátsó részén. Amint a fény visszautazik a csillaghoz, pupilla méretű hengeres egységet alkot, amely fokozatosan szélesedik, amikor az ember közelebb kerül a csillaghoz. De ez a szélesedő annyira fokozatos, hogy még a határ a légkör, a tengerszint feletti magasság 100 km, az egész pedig szinte olyan keskeny, mint a szélessége a tanuló, mintegy 1/2 cm széles a csillag. Láthatóvá éjszaka legközelebbi Föld: Proxima Centauri , 4,22 AL (3,99 × 10 13 km) és 0,145 napsugár (2,02 × 10 5 km) távolságban található. Olyan keskeny, hogy a különböző hőmérsékletű és törésmutatójú légáramok megzavarhatják a fényt, és a csillag sziporkázását okozhatják.
Egy bolygó annyival közelebb áll hozzánk, hogy a légkör határán az egész egy méter szélesebb korongot képez (a Jupiter bolygó esetében körülbelül húsz méter ). A bolygó fénye, amely eljut hozzánk, több száz különböző ösvényről származik ebben a készletben, és ezért valószínűtlen, hogy sokukat egyszerre ugyanúgy zavarják. A valóságban a szem csak egy átlagot érzékel nagyszámú fénysugár felett, így a zavar mértéke sokkal alacsonyabb, és a bolygó rögzített pontként jelenik meg.